-롯데 ‘4선발’ 마련 …제구 자리 잡으며 위기관리 능력도 빛 발해

[헤럴드경제] 데뷔 첫 선발승을 거둔 김원중(24ㆍ롯데 자이언츠)의 등장에 롯데 팬들이 시즌 초 기대감에 부풀었다. 선발진에 숨통이 트인 구단도 김원중의 선발승에 큰 기대를 하고 있다.

김원중은 지난 1일 창원 마산구장에서 열린 2017 KBO리그 NC 다이노스와의 시즌 2차전에 선발 등판했다. 5이닝 동안 피안타는 네 개에 그쳤고, 1 볼넷 5탈삼진 무실점의 완벽한 경기 내용을 보여줬다. 팀도 3-0으로 승리하며 김원중을 도왔다.

김원중은 지난 2012년 신인 1라운드 전체 5순위로 입단했지만, 이날 경기 전까지 김원중의 통산 1군 기록은 18경기 1패뿐이었다.

그러나 이날 김원중은 롯데의 NC 상대 15연패를 끊는 귀중한 선발승을 올리며 올해 롯데의 핵심으로 급부상했다. 스프링캠프에서 김원중은 롯데 선발진 자리를 꿰차며 조원우 감독의 신뢰를 얻었다. 조원우 감독도 “몸 상태에 이상이 없다면, 김원중이 선발로 등판한다”며 강한 자신감을 내보였다.

그동안 발목을 잡았던 제구 문제도 많이 개선된 모습을 보여줬다. 변화구 제구력이 살아나면서 경기 운영 능력도 덩달아 좋아졌다. 특히 2회에서는 2사 1, 3루 위기 상황에 몰렸지만, 손시헌을 헛스윙 삼진으로 돌려세우는 탁월한 위기관리 능력을 보여줬다. 5회에도 1시 1, 2루 상황에서 모창민과 나성범을 모두 외야 뜬공으로 잡아냈다.

김원중의 화려한 데뷔 승으로 롯데 선발진에도 희망이 보이기 시작했다. 올 시즌 롯데의 가장 큰 고민은 선발 마운드였다. 레일리(29)와 마켈(27)을 앞세웠지만, 마켈이 적응에 실패해 팀을 떠나면서 외인 선발진도 무너진 상황. 급하게 수혈한 애디튼(30)은 아직 미지수인 상황이다.

토종 선발도 사실상 박세웅(22) 정도밖에 없어 김원중의 등장은 롯데에게 의미가 크다.

김원중은 경기 직후 “내 승리보다 팀이 뭉쳐 이긴데 더 의의를 두고 싶다”며 “확신을 갖고 마운드에 올랐다”고 소감을 밝혔다.