한미 “압박과 대화 병행한 대북정책 추진”

[헤럴드경제=문재연 기자] 한국과 미국 정부는 1일(현지시간) 북핵문제 해결을 위해 압박과 대화를 병행한다는 원칙을 재확인했다.

미국을 방문한 정의용 청와대 국가안보실장과 허버트 맥매스터 미국 국가안보회의(NSC) 보좌관은 이날 백악관에서 약 1시간20분 가량 회동해 이같이 공감한 것으로 전해졌다.

정 실장과 맥매스터 보좌관은 이날 회동에서 “대북 제재와 압박 공조를 이어가면서 비핵화 대화의 통로를 어떻게 마련할지를 모색”하는 방안을 집중적으로 논의했다고 배석자들이 전했다.

이들은 또 “북핵 문제를 해결할 공동 방안과 관련해 대화와 제재ㆍ압박을 병행하면서 조속히 실마리를 찾자”는 데 공감했다. 이번달 한미 정상회담이 이런 공동해법을 마련하는 데 매우 시의적절한 모멘텀이 될 것이라고도 평가했다.

정 실장과 맥매스터 보좌관은 이달 문 대통령의 방미와 한미 정상회담의 의제 및 시기도 구체적으로 논의해 상당 부분 합의한 것으로 나타났다. 양측은 정상회담 시기와 관련해 ‘이미 알려진 범위에서 미세조정을 한다’는 원칙에 합의했다. 이에 따라 회담 시기는 이달 하순께가 될 것으로 예상된다.

회담 의제는 한미 동맹 강화와 북핵 해법과 무역 문제, 국제 이슈에서의 공조 문제 등이 될 것이라고 배석자들은 전했다.

특히 맥매스터 보좌관은 정상회담과 관련해 “최대한의 예우를 갖추겠다”면서 “회담은 ‘풀 프로그램(full program)’으로 할 것”이라고 했다. 이어 “한미 관계를 중시하며, 한미 관계에 최우선을 두고 (회담) 프로그램을준비하고 있다”고 덧붙였다. 이 때문에 미국 정부가 문 대통령의 방미 의전을 통상의 ‘공식 방문’이 아닌 최고의 예우를 의미하는 ‘국빈 방문’으로 설정할지 이목이 쏠리고 있다.

이날 회동에서 정 실장은 이날 최근 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 발사대 반입 보고 누락의 경위에 대해 상세히 설명하며 이해를 구했고, 맥매스터 보좌관은 “설명해줘서 고맙다”고 말했다.

이밖에 맥매스터 보좌관은 미국이 시리아와 아프가니스탄 문제에 대응하는 과정에서 한국이 도움을 준 데 대해 감사의 뜻을 표한 것으로 알려졌다.

정 실장은 이날 오후 5시 45분께 백악관에 도착했고, 마중 나온 맥매스터 보좌관과 함께 약 20분간 경내를 걸으며 대화했다. 이어 오후 6시5분께부터 7시를 조금 넘은 시간까지 공식 대화를 했다. 맥매스터 보좌관은 자신이 주재하는 만찬을 연기하면서 대화를 연장한 것으로 전해졌다.