보양식은 모름지기 뜨거워야 제 맛이다? 열을 열로 다스린다는 ‘이열치열’은 여름 보양식의 상식으로 자리 잡은 지 오래다.

보통 여름에는 시원한 청량음료, 아이스크림, 맥주 등에 자주 손이 가고, 더위로 인한 신체 노출, 과도한 냉방, 열대야로 인한 수면 부족 등으로 음기가 강해져 혈액순환 등이 원활하지 않은 상태를 겪게 된다.

따라서 양기가 많은 음식으로 허해진 몸에 체력을 보강해주고 입맛을 되찾도록 돕는 게 참된 보양식이란 게 전문가들의 의견이다. 비록 차갑더라도 성질이 따뜻해 몸을 따습게 하고 혈액순환을 원활하게 하는 음식이 양기가 많은 음식이 보양식이란 것.

낯선 상식일지라도 몸에 양기를 불어넣어 여름철 무더위를 이기도록 돕는 ‘차가운 보양식’도 있다.

대표적 음식이 바로 초계탕(醋鷄湯)이다. 초계탕은 차가운 닭육수에 식초와 겨자로 간을 한 뒤 살코기를 잘게 찢어서 넣어 먹는 전통음식으로 궁중에서 즐기던 음식 중 하나다. 초계탕에 관한 기록은 궁중연회를 기술한 ‘진연의궤’나 ‘진찬의궤’에서 찾아볼 수 있다.

반가에서 즐긴 또 다른 차가운 보양식으로는 임자수탕(荏子水湯)이 있다. 역시 차게 식힌 닭육수에 볶은 깨를 갈아 넣은 뒤 채에 걸러 육수를 만들고 여기에 닭고기, 달걀지단, 오이채, 미나리, 표고버섯 등의 고명을 얹어 즐겼다. 요리를 만들 때 주로 사용한 들깨를 임자(荏子)라 불렀기에 임자수탕이란 이름이 붙었다.

초계탕과 임자수탕이 궁중과 반가의 보양식이라면 서민들이 즐긴 대표적 차가운 보양식은 콩국수다. 콩은 양질의 단백질을 많이 함유하고 있고 비타민, 무기질 등도 풍부하게 갖고 있어 그 자체만으로 보양음식이라 할 수 있다.

간단히 먹을 수 있는 또다른 차가운 보양식으로는 미역 냉국을 꼽을 수 있다. 미역에는 단백질, 비타민, 철분, 카로틴 등이 포함돼 있어, 더위와 갈증 그리고 스트레스를 풀어주는 역할을 한다. 또 알긴산이란 섬유소는 몸 속 콜레스테롤을 낮춰주는 역할을 해 동맥경화나 고혈압 예방에도 효과적이다.

김기훈 기자/


기자]