[헤럴드경제=홍태화 기자] 보수색이 짙었던 충청권이지만, 이번 지방선거에서는 더불어민주당 약진이 두드러질 전망이다. 안희정 충남지사 인기에 문재인 대통령 지지율이 더해져 민주당 쪽으로 지형이 기울었다.

충북에서는 현 지사인 이시종 지사가 3선에 도전한다. 민주당 소속이다. 오제세 민주당 의원도 출마를 선언했다. 치열한 경선이 예고됐다.

한국당에서는 박경국 청주청원조직위원장과 신용한 서원대 석좌교수, 박경국 전 안전행정부 1차관, 이준용 한국당 중앙직능위 지도위원이 출마의 뜻을 밝혔다.

하지만, 현 도지사를 포함한 민주당 후보들보다는 인지도가 떨어진다. 정치권에서는 홍준표 한국당 대표가 ‘전략 공천’할 가능성도 크다고 분석했다.

안 지사의 불출마 선언으로 무주공산이 된 충남지사 자리를 두고는 당내 경쟁이 치열하다. 박수현 전 청와대 대변인은 일찌감치 출마 선언을 했다. 여기에 양승조 의원과 복기왕 전 아산시장도 ‘포스트 안희정’ 자리를 노린다.

반면 한국당은 인물난을 겪고 있다. ‘올드보이’를 뽑아내려는 움직임이 있었지만, 당사자들은 난색을 보였다. 대선주자였던 이인제 전 의원은 사실상 출마의 뜻이 없음을 밝혔고, 전 도지사였던 이완구 전 총리도 주목받고 있지만, 출마 가능성은 크지 않다는 평가다.

대전광역시장 판세는 안갯속이다. 박범계 민주당 의원이 유력했지만, 불출마를 선언했기 때문이다. 현재 민주당 후보로는 이상민 의원과 허태정 유성구청장, 박영순 전 청와대 선임행정관이 거론된다.

한국당은 박태우 한국외대 초빙교수와 남충희 바른미래당 대전시당 공동위원장이 예비후보 등록을 마쳤다. 한국당 소속 박성효 전 대전시장도 후보군이다.

한편, 세종시는 민주당 이춘희 현 시장이 연임에 성공할 전망이다. 한국당 내부에서는 이 전 총리를 출마시켜야 한다는 의견도 있지만, 현재까지는 부정적이다. 유한식 전 세종시장과 예비후보 등록을 끝낸 이성용 세종시민포럼 도시발전연구소장도 한국당 후보로 거론된다.


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