[이달의 농촌융복합산업인] 5월 주인공에 이동현 ㈜미실란 대표…친환경 쌀 품종 연구와 가공제품 개발 ‘달인’

[헤럴드경제=황해창 기자]농림축산식품부는 5월의 농촌융복합산업인으로 전라남도 곡성군 소재의 농업회사법인 ㈜미실란 이동현 대표를 선정했다고 9일 밝혔다.

농식품부는 농업 분야의 생산(1차), 제조ㆍ가공(2차) 및 유통ㆍ체험ㆍ관광 등 서비스(3차)를 통해 다양한 부가가치를 창출하는 농촌융복합산업(6차산업) 우수 경영체를 이달의 농촌융복합산업인으로 선정하고 있다.

이 대표는 “건강한 밥이 곧 약이 된다”는 신념으로 2005년 미실란을 설립한 후 친환경 쌀의 품종 연구와 가공제품 개발을 해오고 있다. 농식품부는 직접 개발한 쌀 가공기술은 우리 쌀의 경쟁력을 강화하는 데 기여했다고 평가했다.

지금까지 900 여개 이상의 국산 쌀(벼) 품종의 연구개발 경험을 바탕으로 고품질의 친환경 쌀을 생산하고 있는데, 품질관리를 위해 자가 재배(10%), 계약재배(80%)를 통해 원물을 공급하고 있으며, 발아현미ㆍ무농약 보리ㆍ찹쌀ㆍ백태 등을 섞어 가공한 ‘발아오색미숫가루’, 유기농 현미ㆍ백미ㆍ녹미를 섞어 만든 ‘수라가자’ 등 제품을 출시해 소비자들의 건강한 바른 먹거리에 기여하고 있다. 이대표는 또 친환경 발아현미 관련 품종의 연구, 가공식품의 생산ㆍ판매에서 나아가 농가맛집 ‘飯(반)하다’를 운영하고 있으며, 2006년부터 연 1~2회 ‘미실란 작은 들판 음악회’를 개최하는 등 다양한 체험 프로그램을 통해 농업ㆍ농촌과 쌀에 대한 철학을 공유하고 가치를 전파하는 역할을 하고 있다.

서울대와 일본 규슈대학교에서 미생물학을 전공한 이 대표는 이후 우리나라의 주식인 쌀의 무농약ㆍ친환경ㆍ유기농 생산에 주력했으며, 이러한 공로를 인정받아 국내 민간 농업분야 최고 권위의 농업계 노벨상인 ‘2016년 대산농촌문화상’을 수상하는 등 국내 농업과 농촌발전에 큰 족적을 남기고 있다.

건강한 밥상과 바른 먹거리를 제공하기 위해 농진청, 전남대, 분당제생병원과 협업해 ‘국산 고품질 식량작물을 이용한 수출용 가루식품 개발연구’를 수행했으며, 그 결과 2017년 유기농 발아현미, 미숫가루 등 쌀을 이용한 가공품을 미국에 1.5톤 수출하는 성과를 올리기도 했다.

최봉순 농식품부 농촌산업과장은 “영농조합법인(주)미실란은 쌀의 품종 연구개발과 독자적인 가공기술을 통해 우리 쌀 산업을 고부가가치 산업의 성장 동력으로 변모시켰으며, 농가 맛집, 체험행사 등을 통해 농업의 가치 전파에 중요한 역할을 하고 있다”며 “앞으로도 농식품부는 농업ㆍ농촌 자자원을 활용해 지역경제 활성화에 기여하는 농촌융복합산업 우수 경영체를 지속적으로 지원ㆍ육성하겠다”고 밝혔다.