- LTE 때와 동일…이통3사 장비 선정 완료 - 12월1일 5G 첫 전파…스마트폰은 내년 3월 상용화

[헤럴드경제=정윤희 기자]KT는 차세대 이동통신 5G 장비 공급사로 삼성전자, 에릭슨, 노키아를 최종 선정했다고 8일 밝혔다. 보안 문제로 논란이 됐던 화웨이는 제외했다.

KT는 “5G 장비 공급사 선정에서 최고 수준의 5G 서비스 제공과 생태계 활성화를 위해 기술력은 물론 기존 LTE망과 연동, 안정적 운용, 투자비용 등을 종합적으로 고려했다”고 설명했다.

앞서 5G 장비 공급사를 선정한 SK텔레콤 역시 삼성전자, 에릭슨, 노키아를 선택했다. SK텔레콤과 KT는 LTE 도입 당시에도 이들 3개사의 장비를 썼다.

두 회사 모두 5G에서는 화웨이를 더해 4개사를 검토했으나, 5G 초기는 LTE와 5G를 함께 쓰는 비단독모드(NSA) 방식인 만큼 기존 장비와 연동성을 고려했다. LG유플러스가 LTE에서도 화웨이 장비를 쓴 만큼 5G에서도 화웨이 장비를 채택하는 이유도 같은 맥락이다.

장비 연동 외에도 국내외서 불거진 보안 이슈도 영향을 미친 것으로 풀이된다. 화웨이의 3.5GHz 대역 5G 장비는 장비사들 중에서 가장 앞선다는 평가를 받았지만 백도어 등 보안이슈로 지속적인 논란이 돼왔다. 이에 대한 국민적 여론이 부정적인 상황에서 화웨이를 선택하기는 어려웠을 것이란 분석이다.

KT는 선정 업체와 계약을 마무리하는 대로 5G 네트워크 구축에 나설 계획이다. 코어망과 기지국 구축을 위한 기초 인프라 준비를 마친 만큼 망 구축 일정에는 차질이 없다는 게 KT의 설명이다.

KT는 “선정된 장비사와 협업을 통해 5G 상용 서비스를 완벽하게 제공할 것“이라며 ”5G 기반의 기업대상(B2B) 서비스를 개발해 국가 경쟁력을 높이고 국민이 편안하고 안전한 생활을 누리는 토대를 만들겠다”고 강조했다.

이통 3사는 5G 주파수가 할당되는 12월 1일 5G 첫 전파를 송출할 예정이다. 스마트폰을 이용한 일반 상용화는 5G폰이 나오는 내년 3월 이후가 될 것으로 예상된다.