아이프로젠 바이오텍의 ADED 기반 신약 임상1상후엔 셀트리온 라이선스-인 권리 HER-2 발현율 낮은 환자 타겟…30조 시장 [헤럴드경제=함영훈 기자] 셀트리온(회장 서정진ㆍ사진)은 캐나다 바이오기업인 아이프로젠 바이오텍과 유방암, 위암 치료제인 트라스트주맙, 혈액암 치료제 리툭시맙을 비롯해 다양한 타겟의 ADC(항체-약물접합체) 형태의 신약을 공동개발하는 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

계약 내용에 따르면, 셀트리온은 아이프로젠(iProgen biotech)에 4종의 ADC 신약 개발을 위한 임상 물질을 제공하고 임상 전 규제기관 사전 미팅(pre-IND)과 임상 1상에 필요한 제품제조품질관리(CMC) 활동을 지원하며, 아이프로젠은 제공받은 임상 물질로 임상 1상을 진행하게 된다. 임상 1상 이후에 셀트리온은 ADC 신약에 대한 글로벌 라이선스-인(License-in) 우선 협상권을 행사할 수 있다.

기술수입형이지만 셀트리온이 없으면 완수하기 어려운 상호보완적 협업인 셈이다.

아이프로젠이 자체 보유한 ADC 기술인 ADED(Antibody Delivery Enhancing Domain) 플랫폼은 항체-약물을 암세포로 전달하는 효율을 높일 뿐 만 아니라, 세포 수용체(receptor)의 내재화를 증가시켜 항암 치료 효과를 높일 것으로 기대된다.

유방암 난치 여부를 가리는 HER-2(사람 상피세포 증식인자 수용체 2형) 검사에서 이 수용체의 발현율이 낮을 경우 치료제가 없어 어려움을 겪는데, 이번 신약은 HER-2 발현율이 높은 환자는 물론 발현율 낮은 환자에게도 항암 치료 효과를 보일 것으로 셀리트온은 기대하고 있다.

또한, 다른 종양특이항원(Tumor Antigen)을 타겟하는 항체에도 응용 가능해 확장 가능성이 높은 것으로 분석하고 있다.

HER-2 발현율이 낮은 양성 유방암 환자는 발현율이 높은 환자군에 비해 그 비율이 3배 정도 높기 때문에 향후 30조원을 넘는 시장을 형성할 것으로 예측된다.

셀트리온 관계자는 “셀트리온은 항체 바이오시밀러 및 케미컬 개발 외에도 차세대 파이프라인 강화를 위해 당사 주요 항체의약품들과 시너지를 낼 수 있는 바이오베터 및 신약 개발 관련 원천기술 발굴을 지속적으로 진행해 왔다”며 “앞으로도 전 세계 환자들의 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 항암제 포트폴리오를 비롯한 차세대 파이프라인 강화에 힘쓸 계획이다”라고 말했다.