현지시장 전문성 강화…‘슈퍼NK’ 임상개발 확대도 기대

앤서니 레더 박사(왼쪽부터), 바익셀바움 박사, 마드하반 발라찬드란 씨.
앤서니 레더 박사(왼쪽부터), 바익셀바움 박사, 마드하반 발라찬드란 씨.

엔케이맥스(옛 에이티젠·대표 박상우)가 전 암젠 부사장 등 미국 의학 전문가들을 잇달아 영입하고 있다. 미국 시장 대응 전문성을 강화하고, 개발 중인 면역세로치료제 ‘슈퍼NK(Super NK)’의 임상개발과 파이프라인 확대에 도움이 될 것으로 회사 측은 기대하고 있다.

5일 엔케이맥스에 따르면, 엔케이맥스아메리카를 통해 글로벌 바이오기업 암젠(Amgen)에서 부사장을 역임한 마드하반 마두 발라찬드란(Madhavan Madhu Balachandran) 씨 등 3명을 영입했다. 신경학 전문가인 앤서니 레더(Anthony Reder) 박사, 방사선 세포종양학 전문가인 랄프 R. 바익셀바움(Ralph R. Weichselbaum) 박사도 포함됐다.

이 회사는 이들 3명의 과학자문위원을 통해 현지 의약시장에 대한 전문적 대응력을 높이고, 성공적인 신약개발을 이끌어줄 것으로 기대했다.

레더 박사는 현재 시카고대학 병원에서 신경/염증성 질환 센터를 지휘하는 교수다. 다발성 경화증 치료제로 FDA가 최초로 허가한 약물인 IFN-β(Betaseron)의 임상연구를 진행한 바 있다. 다발성 경화증, 루프스, 류마티스, 크론병 등에 관한 120편 이상의 논문, 초록 및 발표문을 집필한 자가면역질환 분야 전문가.

바익셀바움 박사는 시카고대학의 방사선 및 세포종양학센터를 설립했으며, 시카고대학의 루드비히전이성암연구센터 소장을 역임하며 평생을 암 연구에 바친 전세계적 방사선 종양학계 권위자다. 암치료에 있어 방사선 요법의 역할과 면역반응의 역할을 최초로 연구한 인물이기도 하다.

발라찬드란 씨는 암젠에서 2012년부터 2016년까지 부사장직을 역임했다. 총 15년간 암젠에 재직하면서 엔지니어링, 오퍼레이션, 생산 등 암젠의 성장과정을 함께 하고 다양한 분야의 경험과 전문성을 겸비한 전략가로 평가받는다.

엔케이맥스 박상우 대표는 “이번에 영입한 각 분야 최고 전문가로 슈퍼NK 면역세포치료제의 파이프라인 확대 및 임상진행에 도움이 될 것으로 기대한다. 이들과 미국 임상을 성공적으로 마무리하고, 현지에서 성공할 수 있는 사업모델을 만들 것”이라고 전했다.

조문술 기자/