“박지원, 日에서 ‘자민당 실세’ 니카이와 회담”

[헤럴드경제=유오상 기자] 박지원 국가정보원장이 일제 강제징용공 배상 문제를 비롯해 평행선을 달리고 있는 한일 간 현안 논의를 위해 일본을 방문, 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장과 회담을 가진 것으로 알려졌다.

9일 NHK 등 일본 현지 언론에 따르면 박 원장은 전날 일본 나리타 공항에 도착, 일본 자민당 내에서도 ‘실세’로 평가받는 니카이 간사장과 비공개 회담을 진행했다.

니카이 간사장은 최근 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리의 선출을 뒤에서 도우며 일본 정부 내에서도 최고위급 실세로 떠올랐는데, 박 원장은 지난 2000년 문화관광부 장관 시절 일본 운수성 장관이었던 니카이 간사장과 협력했고, 박 원장이 대북 송금 사건으로 수감됐을 때는 니카이 간사장이 면회를 왔을 정도로 오랜 친분이 있는 것으로 알려졌다.

박 원장이 취임 직후 일본을 극비에 방문, 니카이 간사장관 만난 것은 좀처럼 출구를 찾지 못하고 있는 한일 관계 해결을 위한 해법 논의 때문으로 풀이된다. 일본 교도통신은 박 원장이 방일 기간 동안 다키자와 히로아키(瀧澤裕昭) 내각정보관 등을 만나 강제징용공 배상 판결 문제와 관련한 논의를 진행할 것으로 보도했다.

박 원장의 방일 이후에는 한일의원연맹 회장인 김진표 더불어민주당 의원을 비롯한 국회 방일단이 일본을 방문, 오는 12일부터 한일 의원간 협의에 나설 것으로 전해졌다. 다만, 한일의원연맹 측이 스가 총리와의 면담을 희망하고 있지만, 실제 성사 여부는 아직 불투명한 것으로 알려졌다.