홀로서기에 나선 니콜이 컴백에 앞서 이례적으로 첫 솔로 음반의 프리뷰 영상을 공개하며 강한 자신감을 내비쳤다.

18일 자정 니콜의 공식 유튜브 계정에는 니콜의 첫 솔로 미니음반 '퍼스트 로맨스(First Romance)'의 프리뷰 영상이 게재됐다.

공개된 영상에는 이번 음반 타이틀곡 '마마(MAMA)'를 비롯해 '이노센트(Innocent)?', '7-2=오해', '조커:Joker', '러브(LOVE)'까지 수록된 5곡의 하이라이트 음원을 전부 들을 수 있다. 특히 그동안 노출되지 않았던 니콜의 미공개 재킷 이미지도 담겨있어 팬들의 이목을 끈다.

정식으로 음반을 발매하기 앞서 모든 수록곡을 미리 대중에게 공개하는 건 매우 이례적인 일이다. 니콜의 이번 음반에 대한 강한 자신감을 엿볼 수 있는 대목이다.

걸그룹 스피카의 김보아가 피처링을, 니콜과 같이 에릭남이 작사에 참여한 첫 번째 트랙 'Innocent?'는 앞서 공개됐던 니콜의 1차 이미지 티저 영상에 삽입 된 몽환적인 분위기의 곡이다. 타이틀곡 'MAMA'는 그루브한 리듬 위에 섹시하면서도 우수에 젖은 듯한 니콜의 창법이 돋보인다.

'7-2=오해'에서는 한층 성숙된 니콜의 보컬에 살짝 공개된 인피니트 동우의 묵직한 톤의 랩이 어우러져 조화를 이루고 있다. 이어 '조커(Joker)'와 'LOVE'까지 음반 전체적으로는 니콜의 맑고 청아한 음색이 귓가를 사로잡는다는 게 관계자의 귀띔이다.

니콜은 오는 19일 첫 번째 미니음반을 발매, 같은날 서울 청담동에 위치한 일지아트홀에서 쇼케이스를 개최한다. 이후 음악프로그램 출연 등 활발한 활동을 이어나갈 계획이다.

김하진 이슈팀기자 /hajin1008@