日언론 “K방역 무너져…자랑하던 文대통령도 이젠 거론 안 해”

[헤럴드경제=이원율 기자] 일본의 한 언론이 한국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 세계 최고 수준인데 한국 정부가 방역 완화 조치를 이어가고 있다며 "K방역이 무너졌다"고 주장했다.

아사히신문은 지난 3일자에 '무너진 K방역, 세계 최다 감염 수준에서도 규제 완화 계속하는 한국'이라는 제목의 서울발 기사를 올렸다.

아사히는 이 기사를 통해 "질병관리청에 따르면 하루 신규 감염자가 지난 3월17일 62만명으로 사상 최대를 기록한 후 계속 높은 수준"이라며 한국 정부를 향해 "중증화가 적은 오미크론의 특징과 음식점의 경영 상황 등을 고려해 방역 조치를 강화하지 않고 있다"고 했다.

그러면서 "한국은 지난해 2월 신흥종교 교회 등에서 집단감염이 발생해 확진자가 급증했지만, 대량의 PCR(유전자증폭) 검사와 IT 기술을 활용한 동선 추적과 밀접접촉자 격리 등으로 확산을 억제했다"며 "문재인 대통령도 '세계가 자랑할 만한 K방역'이라고 성과를 알렸다"고 했다.

또 "그러나 미국 존스홉킨스대에 따르면 최근 일주일간 한국의 신규 감염자 수는 세계 최다 수준"이라며 "문 대통령도 K방역을 거론하지 않고 있다"고 했다.

아사히는 한국의 높은 백신 접종률에도 확산세가 꺾이지 않는 이유를 ▷지난 2월 음식점 방역패스 제시 의무 중단과 영압시간 연장 등 방역조치 완화 ▷지난달 9일 대선에 앞서 이뤄진 대규모 유세 ▷개학 후 학교에서 집단 감염 등으로 들었다.

이어 "점심 시간 카페에는 마스크를 벗고 대화하는 손님이 넘쳐나고 삼겹살 등을 파는 음식점에서는 소주를 마시며 대화하는 풍경을 볼 수 있다"며 "마치 코로나19 유행 이전으로 돌아간 듯한 모습"이라고 설명했다.

나아가 "감염자 수 급증으로 한국 중증자 병상 가동률이 약 63%에 이르고 있다"며 "의료 현장에서는 정부가 엄격했던 방역 조치를 일시에 완화함으로 방역의 중요성을 훼손하는 잘못된 메시지를 보내고 있다는 비판도 나온다"고 했다.

앞서 지난달 17일에는 미국 뉴욕타임스(NYT)가 한국의 코로나19 확진 상황을 전하며 "가장 엄격한 방역 정책을 한 한국이 확진자가 급증한 현재 집단적 무관심으로 대응하고 있다"고 소개했다.

NYT는 "한국은 일일 확진자가 수십에서 수백명일 때는 거리가 텅 빌 정도로 영업 시간과 사적 모임 등을 제한했다. 이 정책을 한국 정부는 'K-방역 모델'이라고 홍보했다"며 "이제 당국은 소상공인들의 피해 회복과 일상으로 돌아가기 위해 규제를 완화하는 것이라고 설명한다"고 전했다.