尹당선인의 한일정책협의단 방일…“기시다 日총리 면담 조율중”

[헤럴드경제=최은지 기자] 윤석열 대통령 당선인의 한일정책협의대표단이 4박5일간 일정으로 일본을 방문하기 위해 24일 출국했다. 윤 당선인의 친서를 들고 일본으로 향한 협의단이 기시다 후미오 일본 총리와 면담할지 관심이 쏠린다.

배현진 당선인 대변인은 이날 오전 서울 종로구 통의동 대통령직인수위원회에서 브리핑을 열고 협의단의 기시다 총리 면담 여부와 관련해 "총리 면담을 조율하고 있고 일본에 다녀온 성과에 관해서도 정책협의단이 직접 발표할 것"이라고 밝혔다.

협의단은 오는 27일 기시다 총리를 면담하는 것으로 알려졌다. 다만 배 대변인은 면담 확정 여부에 대해 "현재로서 확인할 수 있거나 알고 있는 게 없다"고 말했다.

윤 당선인은 협의단을 통해 기시다 총리에게 친서도 전달할 것으로 보인다. 윤 당선인측 관계자는 이날 기자들과 만나 "(협의단이 윤 당선인의) 친서는 가져갔다"며 "내용은 정책협의단 외에 누구도 확인할 수가 없다"고 말했다.

협의단 단장을 맡은 정진석 국회 부의장은 이날 오전 인천국제공항에서 취재진과 만나 “여러 가지 문제로 인해서 장기간 동안 한일관계가 경색되고 교착상태에 빠져있었지만, 이제 새 정부 출범에 때맞춰 새 출발의 모멘텀을 잘 살려야 한다는 인식을 양국이 함께하고 있을 것으로 생각한다”고 밝혔다.

이어 “일본의 각계 인사들과 만나 장기간 방치돼온 한일관계를 조속히 개선 복원하기 위해서, 양국의 공동 이익을 위해서 함께 노력해야 한다는 당선인의 뜻을 전달할 것”이라며 “윤 당선인은 최악의 상태로 방치돼 온 한일관계를 개선하고 정상화시키는 것이 우리 국익에 부합한다는 인식을 하고 있다”고 말했다.

그러면서 “북한의 연이은 도발, 우크라이나 전쟁과 같은 급변하는 세계 질서의 불확실성 속에서 한일 양국의 협력, 한미일 전통적인 협력관계의 복원과 정상화는 한반도와 동북아는 물론 세계 평화와 번영에 크게 기여하게 될 것이라 하는 점을 인식하고 한일 간 밀도 있는 대화를 시작하겠다”고 덧붙였다.

배 대변인에 따르면 협의단은 이날 일본 유학 중 일본인을 구하려다 목숨을 잃은 의인 고(故) 이수현(1974∼2001)씨를 기리는 것으로 첫 일정을 시작한다. 이씨는 2001년 1월 26일 도쿄 신주쿠(新宿)구에 있는 JR신오쿠보(新大久保)역에서 선로에 떨어진 일본인을 구하려다 열차에 치여 숨졌다.

배 대변인은 "이수현씨의 숭고한 희생을 잊지 않고, 한일 우호를 절실히 바랐다는 고인의 의지를 기리며 얼어붙은 양국 관계를 녹이는 첫걸음이 될 수 있도록 마음을 다지는 자리"라고 설명했다.

협의단은 일본 외무성 등 행정부, 재계, 언론계, 학계와 면담을 진행한다. 이들은 방일 기간 아베 신조·스가 요시히데 전 총리와의 만남도 추진하고 있다.

특히 다음달 10일 열리는 윤 당선인의 대통령 취임식에 기시다 총리의 참석 방안이 논의될 전망이다. 이 경우 서울에서 한일 정상회담이 개최될 가능성이 있다.

과거 노태우(1988년), 노무현(2003년), 이명박(2008년) 전 대통령의 취임식 때 현직 일본 총리가 참석해 한일 정상회담을 개최한 전례가 있다. 이 대통령의 독도 방문으로 급속도로 악화된 한일 관계에 따라 박근혜 전 대통령 취임식에는 일본 총리가 참석하지 않았으며, 문재인 대통령은 취임식 없이 임기를 시작했다.