‘짤짤이 논란’ 최강욱, 결국 사과문 “의도한 바 아니었을지라도”

[헤럴드경제=이원율 기자] 최강욱 더불어민주당 의원이 화상회의 중 성적 농담을 했다는 이른바 '짤짤이 논란'에 사과했다.

최 의원은 지난 4일 늦은 오후 민주당 홈페이지 등에 사과문을 올렸다.

최 의원은 당 여성 보좌진들의 사과 요구 성명에 대해 "의도한 바는 아니었을지라도 저의 발언으로 정신적 고통을 입은 우리 당 보좌진님들께 사과드린다"며 "검찰개혁 입법과 지방선거 승리에 전력을 쏟고 있는 당 지도부에도 분란을 일으켜 죄송하다는 말씀을 드린다. 아울러 모욕감과 불쾌감을 느꼈을 국민 여러분에게도 사과드린다"고 했다.

이어 "앞으로 공사 자리를 불문하고 정치인으로 모든 발언과 행동에 더욱 신중을 기하겠다는 점을 약속드린다"고 덧붙였다.

최 의원은 같은 날 자신의 SNS에도 "의도한 바는 아니지만 오해를 불러일으킨 점에 대해 진심으로 사과드린다"고 했다.

앞서 최 의원은 지난달 28일 의원·보좌진들이 참여하는 온라인 화상 회의를 진행하던 중 한 의원이 화상카메라를 켜지 앉자 성적 행위를 연상케하는 성희롱성 발언을 해 비판을 받았다.

이후 최 의원 측은 '짤짤이를 하고 있는 것 아니냐'는 말을 한 것이라고 해명했으나 비판 여론은 증폭됐다.

박지현 민주당 공동비상대책위원장 등 당 지도부도 윤리심판원에 징계가 가능한지를 묻고 사실관계 확인에 나섰다.

민주당 여성보좌진들은 성명서를 내고 "최 의원이 'ㄸ'이 아니라 'ㅉ'이라고 해명했다. 이에 그치지 않고 '가벼운 농담에 불과한 발언이었음에도 그 취지가 왜곡돼 보도된 것에 심각한 유감'이라고 했다"며 "최 의원은 며칠 전 저지른 심각한 성희롱 비위 행위를 무마하기 위해 말장난으로 응대하며 제보자들을 모욕하고 있다"고 했다.

이어 "그동안 외려 사건을 제보한 보좌진들에게 '보좌진이 오해한 것', '회의 내용 유출이 더 문제', '제보자 색출 필요' 등 2차 가해가 발생하고 있다"며 "최 의원은 더 이상 거짓 변명을 멈추고 민주당 국회의원으로 진정성 있는 사과를 하라"고 했다.