'文, 치매 초기증상 언급' 김승희 내정에 野 "기가막힐 따름"

[헤럴드경제=배두헌 기자] 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 위원들은 26일 윤석열 대통령이 김승희 보건복지부 장관 후보자를 내정한 데 대해 "막말 정치인을 장관으로 임명하는 것이 윤석열 정부의 인사철학이냐"며 내정 철회를 촉구했다.

민주당 보건복지위원들은 이날 성명서에서 "김승희 후보자는 20대 국회에서 손에 꼽히는 막말 정치인으로 알려진 인물"이라며 이같이 밝혔다.

이들은 "여전히 많은 국민들은 김승희 후보자를 '문재인 대통령은 치매 초기증상'이라는 경악을 금치 못할 '정치혐오를 불러오는 막말 정치인'으로 기억하고 있다"며 "또한 김 후보자가 식약처장으로 재직중이던 지난 2015년 ‘가짜 백수오 파동’때는 독성이 확인된 가짜 백수오인 이엽우피소에 대해 '섭취에 따른 인체 위해에 문제가 없는 것으로 판단한다'고 무책임한 발언을 한 무능한 식약처장으로도 기억하고 있다"고 꼬집었다.

이어 "‘살충제 계란 파동’당시에는 정작 본인의 임기중에 제대로 대비책을 마련하지 못한 책임을 회피한 채 보건복지위원으로 후임 식약처장에게 모든 책임을 떠넘기는 '남탓 국회의원'으로도 기억하고 있다"며 "김승희 내정자는 국회의원 임기중에 ‘혐오조장과 막말’로 인해 국회 윤리위에 제소되었을 뿐만 아니라, 그런 이유로 지난 총선에서는 국민의힘 공천에서 조차 탈락했던 것으로 알려져 있다"고 지적했다.

그러면서 "정치불신과 혐오를 야기해 사회적 비난을 자초하고, 심지어 자신들이 공천에서조차 탈락시켰던 인물을 보건복지부 장관 후보자로 내정하는 윤석열 정부의 인사철학이 무엇인지 되묻지 않을 수 없다"며 "국민들에 대한 모독"이라고 비판했다.

이들은 "정호영 청문회에 이어 또 청문회를 치러야 하는지 기가 막힐 따름"이라며 "윤석열 대통령은 김승희 보건복지부장관 후보자 내정을 즉각 철회하고, 국민건강과 복지 정책을 성실히 수행할 수 있는 제대로된 후보를 새롭게 인선해야 한다"고 덧붙였다.

한편, 김 후보자는 자유한국당 국회의원 시절이던 지난 2019년 국회 보건복지위원회 국정감사에서 대통령 기록관 설립 문제와 관련, 문재인 당시 대통령을 두고 '건망증', '치매 초기증상' 등을 언급해 논란을 빚은 바 있다.

김 후보자는 당시 박능후 보건복지부 장관에게 "치매와 건망증은 다르냐"고 물은 뒤 "의학적으로 보면 다르다고 하지만 건망증은 치매 초기증상으로 나타날 수 있다"며 말문을 열었다.

'건망증'과 '치매' 등을 언급한 김 후보자는 박 장관에게 대통령 기록관 문제에 대한 질의를 이어가며 "보건복지부 장관은 대통령 기억력을 잘 챙겨야 한다"고 말했다.

또 정부의 치매국가책임제 연구개발(R&D) 예산 책정 과정에서 미흡한 점을 지적하며 치매 관련 내용을 묻기도 했다.