“삼성 반도체에 필수 장비 공급 위해” 이재용, 네덜란드서 직접 ‘공급망 경영’

[헤럴드경제=김지헌 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 네덜란드의 반도체 장비기업 ASML과 벨기에의 imec을 방문해 반도체 협력 확대 방안을 논의했다. ASML 등 글로벌 최고 반도체 장비 기업과의 파트너십을 바탕으로, 삼성전자의 파운드리(반도체 칩 위탁생산) 세계 1위 도약을 견인하려는 움직임으로 풀이된다.

이재용 삼성전자 부회장은 14일(현지 시간) 네덜란드 에인트호번에 위치한 ASML 본사를 방문해 피터 베닝크 최고경영자(CEO), 마틴 반 덴 브링크 최고기술책임자(CTO) 등 경영진을 만나 삼성전자와의 협력 강화 방안을 논의했다.

반도체 장비업체 ASML은 반도체 초미세공정에 필수적인 극자외선(EUV) 노광장비를 전 세계에서 유일하게 생산한다. 앞서 이 부회장은 삼성전자의 파운드리(반도체 칩 위탁생산) 경쟁력 확보에 필수적인 ASML의 EUV 장비가 안정적으로 공급될 수 있도록 마르크 뤼터 네덜란드 총리에게도 협조를 구한 바 있다.

이 부회장과 ASML 경영진은 ▷미래 반도체 기술 트렌드 ▷반도체 시장 전망 ▷차세대 반도체 생산을 위한 미세공정 구현에 필수적인 EUV 노광 장비의 원활한 수급 방안 ▷두 회사의 중장기 사업 방향 등에 대해 폭넓게 협의했다.

이 부회장이 네덜란드 ASML 본사를 찾은 것은 지난 2020년 10월 이후 20개월 만이다. 이번 미팅에는 경계현 삼성전자 DS부문장 사장이 참석했다.

삼성전자는 반도체 연구개발과 투자 분야를 확대하고 ASML과의 기술 협력 강화 등을 통해 EUV를 비롯한 차세대 반도체 생산 기술을 고도화시킬 계획이다. 이를 통해 파운드리 사업 부문의 경쟁력을 강화하고 메모리 반도체 분야의 초격차 지위 역시 유지한다는 계획이다.

이 부회장은 다음날인 15일(현지 시간)에는 벨기에 루벤에 위치한 유럽 최대 규모의 종합반도체 연구소 imec을 방문했다. 이 자리에서 그는 루크 반 덴 호브 CEO와 만나 반도체 분야 최신 기술과 연구개발 방향 등을 논의했다. 이 부회장은 imec에서 최첨단 반도체 공정기술 이외에 인공지능, 생명과학, 미래 에너지 등 첨단분야 연구 과제에 대한 소개를 받고 연구개발 현장을 살펴봤다.

한편 이 부회장은 지난해 12월 중동 출장 이후 6개월 만에 해외 출장을 현재 진행 중이다. 최근 유럽지역에서 반도체 관련 전략적 파트너사들을 만나 협력 강화 방안을 논의 중이다.