권오현 “초격차는 클래스 다르게 하는 것…위기시대 미래준비하면 반드시 기회온다”

‘초격차 경영’으로 반도체 신화를 이끌었다는 평가를 받고 있는 권오현 전 삼성전자 회장(현 삼성전자 상근고문)이 다시 한번 초격차론(論)을 소개하면서 위기의 시대에 미래를 준비하는 리더의 중요성을 강조했다.

권 전 회장은 지난 23일 제주 롯데호텔에서 열린 2022 전국경제인엽합회 CEO(최고경영자) 하계포럼에 참석, ‘위기와 기회의 시대, 기업과 기업인의 길을 묻다’라는 주제로 열린 대담에서 “많은 분들이 초격차라고 하면 그냥 갭(gap·차이)을 크게 벌리는 것이라고 생각하지만, 그게 아니라 ‘클래스’를 다르게 하는 것”이라며 “격차는 자꾸 남이 나를 쫓아오게 되지만, 클래스의 차이는 더 이상 남과 비교되지 않고 내가 하고 싶은 걸 다 할 수 있는 상태”라고 말했다.

그는 “지금은 모두가 위기 상황인데, 역설적으로 오히려 이런 변혁기에 큰 인물이 나올 수 있으며 각 조직의 장들은 리더로서 미래를 어떻게 준비해야 할지 고민해야 한다”며 “우리나라가 지금까지는 복습을 잘해서 발전해 왔는데 복습만으로는 1등이 안되고 예습으로 미래를 대비하다 보면 반드시 기회가 찾아온다고 생각한다”고 밝혔다.

이어 권 전 회장은 “전쟁 후 자원이 부족한 우리나라는 실수를 줄이고 남의 것을 잘 카피(복제)만 하면 됐는데, 덕분에 산업화에 성공할 수 있었다”며 “그러나 지금 세상은 더 이상 카피할 게 없고, 진짜 클래스가 다른 기업이 되려면 과거의 성공방식을 벗어나 미래를 개척해야 한다”고 강조했다.

이를 위해 권 전 회장은 리더에게 필요한 자질은 ‘케이퍼빌리티(capability·능력)’보다는 ‘커페서티(capacity·수용력)’라고 소개했다. 그는 “케이퍼빌리티는 속성반이 가능하지만 그릇을 키우는 커페서티는 시간이 걸리는 숙성반”이라며 “리더라면 인문학이나 다른 분야에도 관심을 많이 갖고 자기의 것으로 소화하는 노력이 필요하다”고 말했다.

그는 기업혁신과 관련, “회사마다 혁신하자는 말을 많이 하는데 ‘이러다가 회사 망하는거 아니야’라는 말이 나올 정도로 사활을 거는 결정이어야 혁신이라고 볼 수 있다”며 “혁신은 그야말로 다 뜯어 고치는건 데 지금 대부분의 회사들이 하는 건 혁신이 아니라 개선일 가능성이 높고, 가장이 가풍을 바꾸는 일을 자식에게 미루지 않듯이 혁신도 조직의 최고 장이 주도해야 한다”고 설명했다.

이어 권 전 회장은 “혁신은 크게 ‘방향의 혁신’과 ‘방향성의 혁신’ 두가지로 나눌 수 있다”며 “과거 이병철 회장님이 회사 망할 수도 있다는 얘기가 나올 정도로 비상식적으로 추진했던 반도체 사업은 전자로, 이건희 회장님이 프랑크푸르트 선언에서 일하는 방식을 모두 바꾸라고 한 건 후자로 볼 수 있다”고 말했다.

현재 그는 재계 3·4세 후계 경영인들의 멘토로 활동 중이다. 권 전 회장은 “멘토링을 시작할 때 ‘회사 내부에서 피드백, 쉬운 말로 야단을 맞아본 적이 있느냐’라는 질문을 꼭 하는데 그동안 경험이 있다고 대답한 사람은 아무도 없었다”며 “아무리 능력있는 3·4세라도 피드백을 받으면서 크지 않는 이상 불완전할 수 밖에 없고 깨지고 넘어져봐야 조심하는 법을 배우기 때문에 꼭 외부에서라도 피드백을 받을 수 있는 가이드를 만들라고 조언하고 있다”고 밝혔다.

윤석열 정부가 추진하고 있는 규제개혁에 대해서는 “지난 50여년 동안 우리 나라는 다른 나라를 쫓아가는 팔로어 시대를 살았기 때문에 제도와 법률도 그에 맞춰 정립됐던 것”이라며 “그러다 갑자기 1등이 되다보니 레퍼런스(지침) 포인트를 잃어버리게 된 거고, 초등학생 때 맞던 옷이 고등학생이 된 지금은 몸에 맞지 않게 된 것”이라고 설명했다. 또 그는 “세상은 너무 바뀌었고 규제를 푸는 범정부 집합체를 통해 이제는 ‘포지티브 시스템(최소허용체제)’을 버리고 미국이 하고 있는 ‘네거티브 규제(최소규제)’를 도입해야 한다”며 “규제도 일종의 관행이고 습관이기 때문에 고치기 어렵고 상당한 부작용이 있을 수 있지만 새정부가 열심히 한다고 하니 기대를 해봐야 할 것”이라고 말했다. 서귀포=서경원 기자