권성동 “비대위 구성 후 거취 결정”…중진들 “사퇴 먼저, 새 원내대표가 수습”

[헤럴드경제=신혜원·신현주 기자] 국민의힘이 윤석열 정부 출범 후 첫 연찬회를 통해 ‘단합’을 외친 지 며칠 되지 않아 ‘가처분 내홍’에 휩싸였다. 의원총회를 통해 권 원내대표 주도의 새 비상대책위원회 구성에 뜻을 모았지만 친이(이준석)계, 중진 의원들을 중심으로 ‘권 원내대표 사퇴론’이 거세지고 있다. 논란의 당사자인 권 원내대표는 ‘새 비대위 구성 후 스스로 거취 결정’이라는 입장을 밝히며 자진사퇴 가능성을 시사했다. 이런 가운데 이준석 전 대표 측은 당의 비대위 구성 방침에 대한 추가 법적 대응을 예고해 내홍이 장기화될 것이란 관측이다.

권 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석해 “제 거취에 대해 갑론을박이 있다”며 “이미 의총에서 밝혔듯 원내대표로서 제 거취는 새 비대위 구성 이후 제가 스스로 결정하겠다”고 밝혔다.

그는 “지금 중요한 건 혼란을 마무리하는 것이다. 이를 위해 제게 주어진 의무와 의총 결정을 충실히 이행할 것”이라면서도 “저는 단 한 번도 자리에 연연한 적 없다”고 강조했다.

이어 “저는 대선기간에 사무총장직도 우리 당 윤석열 후보의 당선을 위해 제 스스로 사임했었다”며 “제가 자리에 연연했다면 대선 일등공신으로서 대통령직인수위원회 참여나 내각 참여를 요구할 수 있었지만 저는 그것도 일찍이 포기했다”고 말했다.

그가 원내대표직 자진사퇴 의사를 내비친 건 이날이 처음이다. 이는 지난 27일 ▷당헌·당규 개정 후 새 비대위 구성 ▷법적 대응 진행 ▷사태 수습 후 권 원내대표 거취 논의 ▷이 전 대표 추가 징계 촉구 등 의총 결의 후에도 권 원내대표를 향한 책임론이 잦아들지 않고 있기 때문인 것으로 풀이된다. ‘새 비대위 구성 후 거취 결정’ 방침을 재차 강조한 셈이다.

당 지도부는 주호영 비대위원장의 직무정지로 ‘지도부 공백’이 재연된 만큼 새 비대위 출범 전까진 권 원내대표의 비대위원장 직무대행 체제가 불가피하다는 입장이다. 현 비대위는 회의를 거쳐 만장일치로 권 원내대표 주도로 새 비대위를 구성하는 데에 합의했다. 박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 회의 직후 “규정상 전국상임위원회에 당헌 개정안을 넘겨주거나 비대위원장을 추천하는 건 당대표만 할 수 있다”며 “그래서 권 원내대표 직무대행 체제로 갈 수밖에 없는 상황이라고 안에서 의견을 모았다”고 설명했다.

그러나 당내에선 중진 의원들을 중심으로 권 원내대표 사퇴 압박 수위를 올리고 있다. 친이계로 분류되는 3선 하태경 의원은 이날 MBC라디오 방송에서 “지금 끊임없이 내분이 심화되고 있지 않나. 권 원내대표 본인은 이번 사태를 수습하고 물러나겠다, 이런 생각을 할 수도 있을 것 같다”며 “문제는 국민들 대다수는 수습하겠다고 하는 것도 본인 욕심에 불과하다, 이렇게 보고 있다는 엄중한 시선이 있다는 걸 본인이 생각해주면 좋겠다”고 당부했다.

전날 권 원내대표의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 열기도 했던 5선의 조경태 의원은 이날에도 “권 원내대표에게 정계 은퇴를 하라고 하는 게 아니지 않나”며 “새롭게 원내대표를 뽑아서 그 원내대표가 향후 일들을 수습해 나가도록 하는 것이 순리에 맞다”고 주장했다. 지난 원내대표선거에 출마했다 지방선거 출마로 방향을 튼 김태흠 충남도지사도 ‘사퇴론’에 목소리를 보탰다. 그는 이날 “원내대표 한 사람만 사퇴하면 되는데 멀쩡한 당헌·당규 개정이니 헛소리만 하고 계시나”며 “권 원내대표 사퇴가 사태 수습의 출발점”이라고 비판했다.