애런 저지, 드디어 61호포!…AL 최다 홈런 타이기록

[헤럴드경제=조범자 기자] 애런 저지(뉴욕 양키스)가 마침내 61호 홈런을 터뜨리고 미국프로야구 메이저리그(MLB) 아메리칸리그(AL) 한 시즌 최다 홈런 타이기록을 썼다. 남은 7경기서 홈런 하나만 더 보태면 신기록을 수립하게 된다.

저지는 29일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 토론토 블루제이스와 원정경기에 1번 지명 타자로 출전해 3-3으로 맞선 7회 무사 1루에서 좌월 투런포를 터뜨렸다.

지난 21일 60호 홈런을 쳐 베이브 루스와 어깨를 나란히 했던 저지는 8일 만에 61번째 홈런을 작성, 팀 선배인 로저 매리스가 1961년 세운 양키스 기록 및 AL 시즌 최다 홈런 기록과 타이를 이뤘다.

저지는 경기 후 인터뷰에서 더그아웃 앞에서 자신을 환영한 동료들의 반응을 보고 "무척 멋진 경험이었고 전혀 예상하지 못했다"며 "동료들이 보낸 사랑을 보고 그들을 위해 내가 해야 할 것을 했으며 팀도 승리해 지금 기분을 형언하기 힘들다"고 감격했다.

MLB닷컴은 현재 페이스 추세라면 저지가 올해 홈런을 63개 칠 것으로 추산했다. 62개의 신기록도 넘어설 것이라는 예측이다.

저지보다 많은 홈런을 한 시즌에 생산한 선수는 배리 본즈(73개), 마크 맥과이어(70개·65개), 새미 소사(66개·64개·63개) 3명뿐이다. 그러나 금지 약물이 MLB를 지배한 1998∼2001년에 홈런을 몰아친 3명의 기록과 '청정거포' 저지의 기록은 순도가 다르다는 평가다.

저지의 어머니 패티 저지와 매리스의 아들 로저 매리스 주니어는 로저스센터에서 나란히 앉아 경기를 관전하다가 저지의 홈런이 터지자 함께 일어나 기쁨의 손뼉을 친 뒤 가볍게 포옹하며 서로 축하했다. 저지와 매리스 가족은 저지가 60호 홈런을 친 이후 모든 양키스 경기를 직접 관전하고 있다.

전날 아메리칸리그 동부지구 우승을 확정한 양키스는 저지의 결승 홈런을 앞세워 토론토를 8-3으로 물리치고 시즌 96승(59패)째를 올렸다.