[헤럴드경제=신동윤 기자] 조현아 대한항공 부사장이 이른바 ‘땅콩 리턴’ 파문에 대한 책임을 지고 대한항공 모든 보직에서 사퇴하기로 했다.

9일 대한항공에 따르면 조양호 한진그룹 회장은 국제올림픽위원회(IOC) 회의 참석 후 이날 오후 귀국한 즉시 인천국제공항에서 임원회의를 열고 조현아 부사장의 퇴진을 결정했다. 이번 사퇴는 조양호 회장이 이날 오후 퇴진 의사를 밝힌 조현아 부사장의 사의를 전격 수용하면서 결정됐다.

조현아 부사장은 임원회의에 참석해 “본의 아니게 사회적 물의를 일으켜 고객 및 국민 여러분께 죄송스러우며 저로 인해 상처를 입은 분이 있다면 너그러운 용서를 구한다”며 “이번 사태에 책임을 지고 대한항공의 모든 보직에서 물러나겠다”고 밝혔다.…

현재 조 부사장은 대한항공에서 객실 서비스와 기내식, 호텔 사업 등의 분야를 총괄하는 기내서비스ㆍ호텔사업부문 총괄부사장을 맡고 있다.

다만, 조 부사장은 이번 조치를 통해 기내서비스ㆍ호텔사업부문 총괄부사장 보직에서만 물러나고 사내이사와 부사장직은 유지할 예정이다. 또한, 대한항공의 자회사인 칼호텔네트워크와 한진관광, 왕산레저개발의 대표이사직 역시 현행대로 유지하기로 했다.

대한항공 관계자는 “그동안 대한항공에서 조 부사장이 맡고 있던 기내서비스 및 호텔사업부문에 대한 후임은 미정”이라며 “추후 논의를 통해 결정될 것”이라고 밝혔다.

한편, 조양호 회장은 이날 오후 출장길에서 돌아오는 길에 인천공항에서 기자들과 만나 “(조현아 부사장이) 업무수행 중이었지만 고객들에게 불편을 끼쳐 드린 데 대해 깊이 사과드린다”면서 “임원으로서 모든 과정을 조사한 뒤 조치를 취하겠다”고 밝혀 인사 조치 가능성이 점쳐졌다.

조현아 부사장은 지난 5일 뉴욕에서 대한항공 여객기 이륙 전 승무원의 견과류(마카다미아 너트) 서비스 방식을 문제 삼아 항공기를 되돌려 사무장을 내리게 한 일이 보도되면서 거센 비판을 받고 있다.

특히, 국토부의 항공법 위반 여부 조사에 이어 참여연대가 항공 관련 법규 위반 혐의로 조 부사장을 검찰에 고발할 것이라고 밝혀 검찰 조사까지 받을 처지에 몰린 상황이다.