[헤럴드경제=신동윤 기자] 코트라는 12일 발간한 ‘호주 조달시장 현황 및 진출방안’이란 보고서에서 한ㆍ호주 자유무역협정(FTA)을 통해 호주 조달시장 진입장벽이 대폭 완화, 한국 기업의 진출 요건이 조성됐다고 밝혔다.

보고서에 따르면 호주 정부 조달시장은 연간 약 40조원 규모로 추정되며 해외 기업을 통한 조달 비중이 15%에 이르는 매력적인 시장이다.

하지만 호주는 세계무역기구(WTO) 정부조달협정(GPA) 미가입국인데다, 우리 기업들은 경험 부족 등의 이유로 참여도가 미미한 것으로 나타났다.

이런 상황에서 보고서는 양국 간 FTA에서 합의된 조달시장 상호 개방에 대한 조항이 우리 기업들에게 반전의 기회를 제공할 것으로 기대한다고 밝혔다. 특히 양국의 중앙정부는 물론 지방정부 및 공기업까지 개방 수준을 확대하기로 한 점에서 우리 기업의 본격적인 진출 여건이 마련될 것으로 전망된다.

이와 관련해 코트라는 호주 조달시장 진출의 유망품목으로 복사용지, LED 조명, 전자칠판 등을 꼽았다.

호주 정부는 매년 약 7만t에 이르는 복사용지를 구매하며, 그 중 55%를 해외에서 조달하고 있어 우리 기업의 낙찰 가능성이 높은 편이다. 또한, 주(州)별로 가로등 교체 입찰을 진행할 계획을 밝혀 내구성이 뛰어난 한국산 LED 조명의 조달 기회가 크며, 일부 호주의 공립학교들은 한국산 전자칠판에 관심을 나타내고 있어 향후 진출을 노려볼 만하다.

조달참가 및 낙찰 조건으로 ‘과거 조달실적 요구’가 금지돼 납품경험이 없는 우리 기업들의 숨통이 트였다는 점은 주목할 만하다. 호주정부가 최근 정부조달포탈(Austender) 신규 등록 시 현지 사업자등록번호(ABN) 입력을 필수에서 선택 사항으로 변경해 해외 기업의 진입장벽을 완화한 것도 우리 기업에게 유리하게 작용할 것으로 예상된다.

코트라에 따르면 현지 납품 경험이 없고 해외 사무소를 설립할 여력이 부족한 신규 진입 기업들은 현지 기업과 협력해 하청업체 형태로 입찰에 참여하는 것이 권장된다. 하청계약은 이미 호주 조달시장에서 보편적으로 이루어지고 있는 계약 방식으로 언어 및 문화적 장벽을 우회할 수 있다는 점에서 신규 진출 기업들에게 유리하기 때문이다.

김기준 코트라 선진시장팀장은 “한ㆍ호주 FTA 발효 시점이 연내로 앞당겨져 호주와 발효를 준비 중인 중국 및 일본 등 경쟁국보다 최소 1년 앞서 호주 시장을 선점할 수 있는 절호의 기회”라며 “조달시장은 물론 관세 혜택이 예상되는 자동차 부품, 건축자재, 광섬유 케이블, 화장품 등 우리 중소기업의 주력 품목 진출에도 녹색불이 켜졌다”고 밝혔다.