'쌤과 함께'K-반도체…기술강국의 ‘반도체 패권전쟁’ 참전, 대비 방법은?

[헤럴드경제 = 서병기 선임기자]KBS 1TV '이슈 픽 쌤과 함께'가 오는 7일 저녁 7시 10분 한국반도체협회 안기현 전무와 함께 현재 반도체 시장의 판도와 우리나라 반도체의 미래를 알아본다. ‘반도체 투자 전쟁, K-반도체의 운명은?’편이다.

대한민국 수출의 기둥인 한국 반도체의 위상이 예전과 같지 않은 추세다. 올해 1분기 대중국 수출 감소국 1위에 이어 세계 수출에서도 큰 타격을 입고 있다. ‘반도체 강국’ 대한민국에 닥친 더 큰 위기는 전 세계적으로 진행되고 있는 반도체 투자 경쟁.

반도체 전문가 안기현 박사는 반도체 분류로 강연을 시작했다. 반도체는 정보 저장과 기억을 담당하는 메모리 반도체와 연산과 추론 등을 처리하는 시스템 반도체(비메모리 반도체)로 나눌 수 있다. 세계 반도체 시장에서 메모리 반도체는 약 30%를, 시스템 반도체는 70%에 육박하는 비중을 차지하고 있는데, 우리나라는 메모리 반도체 강국이다. 전 세계 시장 점유율 1위, 60% 가까이 되는 비중을 차지하고 있기 때문이다. 시스템 반도체 제조 분야의 경우에도 약 17%의 비중을 차지하며 전 세계 점유율 2위를 달리고 있다.

그러나 전 세계에서 시스템 반도체 제조 시설을 건설하며 소위 ‘반도체 전쟁’이 시작되었다. 지금까지는 반도체 산업이 철저히 글로벌 분업 체계로 이루어져서 한국이 반도체 제조 강국이 될 수 있었지만, 각 나라에서 제조부터 설계까지 모두 하겠다고 나서고 있기 때문. 미국은 반도체 제조 시설을 위해 약 400억 달러를 투자하겠다는 IRA 법안을 냈고, 일본은 소니, 도요타, 소프트뱅크 등 대기업들이 모여 반도체 산업 부활을 위한 회사 연합 ‘라피더스’를 설립했다. EU 역시 반도체 법의 초안을 발표하고 독일에 반도체 칩 공장을 건설할 예정이다.

반도체 패권 경쟁에 가장 큰 영향을 받는 것은 반도체 제조 강국인 대만과 한국. 안 박사는 한국의 반도체 제조 업계가 위축되지 않도록 대비해야 한다고 이야기하며 몇 가지 방법을 제시했다. 가장 먼저, 한국이 가장 잘하는 반도체 제조 분야의 경쟁력을 잃지 않도록 노력해야 한다. 미국, 일본, 유럽 등 기존 반도체 강국들과 적극적으로 협력하는 한편 반도체 산업 파트너인 중국과의 관계를 잘 유지하고, 독자적인 반도체 기술을 개발하고 보강해 선두 주자로 나아가야 한다.

또한 안 박사는 반도체 산업에 인력난이 심각하다고 이야기하면서 인재 육성에 심혈을 기울여야 한다고 제언했다. 안 박사는 향후 10년 동안 국가와 기업, 국민이 반도체 산업에 관심을 가지고 힘을 모은다면 이후 또다시 반도체 슈퍼 빅사이클을 맞이할 수 있을 것이라 말하며 강의를 끝맺었다.

앞으로 걷게 될 10년 행보가 30년의 반도체 산업 미래를 결정한다! 한국 반도체 산업에 닥친 위기를 기회로 만들 수 있을까?