한국항공우주산업(KAI)은 미국 스페이스X와 차세대중형위성 2호 대체발사 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.

차세대중형위성 2호는 스페이스X의 ‘팔콘(Falcon) 9’ 발사체에 실려 우주 궤도로 진입한 뒤 국토 자원관리, 재난 대응 등 국가 공공 임무를 위해 활용된다.

이번 계약은 2021년 7월 차세대중형위성 4호 발사 계약에 이어 KAI가 스페이스X와 맺은 두 번째 계약이다. 차세대중형위성 2호와 4호는 오는 2025년 스페이스X에 실려 동반 발사될 예정이다. 차세대중형위성 2호는 당초 러시아 발사체에 실려 지난해 발사될 예정이었지만 러시아·우크라이나 전쟁 등 대외적인 이유로 그간 지연돼 왔다. KAI는 발사 추가 지연을 막기 위해 과학기술정보통신부, 국토교통부와 협력해 스페이스X와 대체발사 계약을 성사했다.

500㎏급 표준형 위성플랫폼인 차세대중형위성 사업은 정부 우주산업 육성정책의 하나로 정부 주도의 위성 기술을 민간으로 이전하는 첫 사업이다. KAI는 2015년부터 한국항공우주연구원 주관 차세대중형위성 1호 개발에 참여해 성공적으로 기술을 이전받아 독자적 위성개발 역량을 확보하고 있다. 김은희 기자


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