이부진 우아한 미소, 장미란 너털웃음 환대, 외국인 감동

[헤럴드경제=함영훈 기자] 이부진 위원장이 주도하는 한국방문의해위원회(방문위)의 환영주간이 시작돼, 인천공항의 많은 외국인 관광객들이 이 위원장의 진정성 있는 환대 미소와 장미란 문체부 차관의 소탈한 웃음에 큰 감동을 받은 표정으로 한국 여행을 시작했다.

이부진 위원장과 장미란 차관, 이학재 인천공항공사 사장은 26일 한국방문의해 환영주간 개막행사에서 외국인 관광객들에게 일일이 웰컴키트를 전달하며 환영의 인사를 전했다.

이번 환영주간은 일본의 골든위크(4월 27일~5월 6일), 중국의 노동절(5월1~5일) 연휴를 앞두고 외국인 관광객들의 한국여행 붐업과 한국에서의 좋은 추억 마음에 새겨주기 차원에서 마련됐다.

방문위는 방한 외래객 대상 환영 분위기 조성 및 관광 편의를 제공하고자 환영주간을 개최해오고 있다.

평창올림픽 유치 성공 시점 이후 10년 가량 진행돼왔으며, 그간 ‘환대주간’이었다가, 현 정권이 이것 또한 ‘환영주간’으로 이름을 바꿨다.

이부진 방문의해위원회 위원장은 “한국방문의해 기간 동안 관광 편의 인프라를 개선하기 위해 여러 업계에서 애써주고 있다”며 “다양한 분들과 소통하며 관광산업 활력을 위해 지속 노력하겠다”고 말했다.

장 차관은 “앞으로 많은 외국인 관광객이 한국을 찾고 다채로운 K컬처를 즐길 수 있도록 5월 지역 축제와 연계한 케이팝 플레이그라운드, 6월 코리아뷰티페스티벌, 10월 대형 한류페스티벌을 개최할 계획”이라며 “외국인 관광객이 불편함 없이 여행하도록 숙박, 쇼핑 등 다양한 인프라를 지속해서 살피겠다”고 했다.

방문위는 2023-2024 한국방문의 해를 맞아 한국을 찾은 외국인을 입국 접점에서부터 환영하기 위해 ▷인천 ▷김포 ▷제주 ▷김해국제공항에 환영 부스를 운영한다.

올해 환영주간을 통해 외국인을 위한 다양한 경품 이벤트와 한국 전통 풍속화 속 주인공이 되어볼 수 있는 힙트래디션(Hiptradition) 테마의 포토존을 공항별 환영부스에서 매일(10:00~18:00) 만나볼 수 있다.

이에 더해 쇼핑, 숙박, 교통, 편의서비스 분야 관광업계 31개사와 연계, 환영부스를 찾은 외국인에게 다채로운 할인 쿠폰, 교환권과 기념품 등을 담은 웰컴백(Welcome Bag)을 제공한다.

또한 환영부스에서는 영어·일어·중국어 안내 인력을 상시 배치해 한국의 교통‧관광‧음식‧축제 등 유용한 여행정보를 제공하고, 한국여행 중 발생 가능한 위험을 예방 및 최소화할 수 있도록 안전여행 홍보물을 배포하는 등 방한 외래객의 편의를 높인다.

올해 환영주간은 국내의 주요 국제공항에서 운영하고 있는데 이번 행사에 이어 가을 시즌(9~10월)에도 국내 주요 국제공항 및 관광지역 등에서 개최될 예정이다. [취재도움=재단법인 한국방문의해 위원회, 사진=연합]