[헤럴드경제=신대원 기자] 한국항공우주산업(KAI)은 20일 해병대 상륙기동헬기 초도비행에 성공했다고 밝혔다.

전날 경남 사천 KAI 본사에서 30여분간 진행된 초도비행 시험은 조종사 2명과 기술사 2명이 탑승한 가운데 전진과 후진, 방향전환 등 지상테스트와 함께 80피트 상승 후 제자리 비행 및 방향전환 비행 순으로 진행됐다.

시험에는 합동참모본부와 방위사업청, 해병대, KAI 관계자 등 100여명이 참관했다.

상륙기동헬기는 대한민국 최초 기동헬기인 수리온을 기반으로 해상 임무장비와 함상 운용기술을 적용해 함정과 해상환경에 적합하도록 기체를 최적화했다.

전술항법장비(TACAN)와 장거리 통신용(HF) 무전기, 장거리 해상 비행을 위한 보조연료탱크 등을 장착했다.

특히 해상환경에 맞춰 부식 방지를 위한 기체방염과 함상에서의 운용이 용이하도록 주로터 접이방식을 채택했다.

2013년 7월 본격개발에 착수한 상륙기동헬기는 이번 초도비행을 시작으로 혹한기 테스트와 함상운용시험 등을 거친 뒤 2015년 말 개발완료를 목표로 하고 있다.

해병대는 상륙기동헬기 개발로 독자적인 상륙작전능력을 높이는 것은 물론 해병대의 작전반경과 기동력이 더욱 향상될 것으로 기대했다.