［헤럴드경제=윤정식 기자］원자력안전위원회가 원자력 규제기준 연구를 강화한다. 원안위는 올해부터 대학ㆍ연구기관과 함께 원자력 규제 기준 연구를 체계적으로 수행하는 ‘원자력안전연구센터’(NSRC; Nuclear Safety Research Center) 사업을 추진할 예정이라고 4일 밝혔다.

현재 원자력 안전에 관한 연구개발(R&D)은 한국원자력안전기술원(KINS)를 비롯해 한국원자력통제기술원(KINAC) 등 규제전문 기관들이 주도하고 있다. 사실상 원전마피아로 대표되는 ‘돌고 도는’ 폐쇄적인 원전 조직문화가 R&D 분야에서까지 연결된 것이다.

원안위는 “원자력 규제 R&D의 저변을 대학ㆍ출연연ㆍ민간연구소 등으로 확대하고, 다양한 연구원들의 관점과 기초기술을 접목한 규제방안을 장기적으로 연구하기 위해 NSRC 사업을 도입하기로 했다”고 설명했다. 다방면의 전문가들이 머리를 맞대는 만큼 그동안의 기술적 틀에서 벗어나 안전규제의 사회적 수용성 등 인문ㆍ사회 융합 연구도 함께 추진한다.

NSRC는 일종의 민ㆍ관 연구그룹으로, 주관연구책임자(센터장)를 중심으로 교수급 연구원, 대학원생 등 전문 연구인력 10여명이 최대 5년동안 연구 과제를 수행한다. 원안위는 올해 3개의 지정과제와 2∼3개의 자유공모 과제를 수행할 NSRC를 구성할 계획이다. 과제당 지원규모는 10억원 내외다.

지정과제는 △원전 해체 및 제염·복원 규제기술개발 △원전사고 대응 규제기술개발 △생활방사선 안전 규제기술개발이다. 자유공모는 △원전 안전성 평가 △방사성폐기물 및 핵연료주기 △방사능방재 △산업용 방사선 안전연구 △의료용 방사선 안전연구 분야다.

원안위는 NSRC 사업 외에도 주변국의 핵활동을 탐지해 실시간 대응하고, 방사능사고·테러에 신속히 대응하는 체계와 기술을 확보하는 핵안보 관련 연구도 수행할 계획이다.