[헤럴드경제=김기훈 기자] 야생 진드기를 통해 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 바이러스에 감염되는 사례는 5~8월에 가장 많은 것으로 나타났다. 또 SFTS 바이러스 감염자들의 대부분이 농업ㆍ임업 종사자들인 것으로 분석됐다.

10일 질병관리본부의 ‘중증열성혈소판감소증후군 발생 동향’ 보고서에 따르면 2009~2010년 중국 중동부ㆍ북부지역 6개성에서 나타난 원인 모를 고열과 혈소판 감소 증상의 원인을 찾는 과정에서 2011년 처음 SFTS 바이러스가 확인됐다.이후 2년 동안 중국 보건당국의 역학조사 결과, 2047명의 감염자 중 129명이 목숨을 잃어 치사률은 약 6% 수준에 달했다.

일본은 올해 1월말 첫 환자를 확인하고 역추적 조사한 결과 현재까지 17명의 환자를 발견했다. 이 중 사망한 환자는 9명이다.우리나라에서는 지난 5월 21일 역추적조사를 통해 작년 8월 사망자의 감염 사실을 처음 밝혔고, 지난 6일 현재까지 확인된 감염 사례는 모두 7명, 사망은 4명이다.

중국측 역학 조사에 따르면 SFTS 발생연령은 1~90세로, 모든 연령층에서 발생했으며 환자 연령의 중앙값은 약 58세였다.

계절별로는 작은소참진드기 등 야생 진드기의 활동이 가장 왕성한 5~8월 사이 감염이 가장 빈발했다.

감염자의 직업적 특성을 살펴보면 문헌에 따라 80~97%가 농업 또는 임업 종사자였다. 감염자의 연령이 높은 것은 농ㆍ임업 종사자가 대부분 고령층이기 때문으로 분석된다.

SFTS 감염의 임상증상 특성으로는 환자 대부분에서 38~40도의 고열이 3~10일 동안 이어졌다. 구토ㆍ설사ㆍ식욕부진 등의 소화기 증상도 거의 모든 환자에서 관찰됐다. 혈소판 감소(95~100%), 백혈구 감소(86~99%) 증상도 공통적이었다. 또 사망자의 경우, 최초 증상부터 사망에 이르기까지 기간의 중앙값이 9일 정도로, 대부분 2주 이내 목숨을 잃는 것으로 나타났다.

이동우 질병관리본부 감염병관리과 역학조사관은 “SFTS만을 위한 특별한 항바이러스제는 없지만, 감염되더라도 일반적 내과 치료나 중환자 치료를 통해 많은 환자가 생존한다”며 “다만 백신이 개발돼 있지 않기 때문에 예방이 무엇보다 중요하다”고 당부했다.


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