[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]경북도가 9일 포항가속기연구소에서 세계 최첨단 과학 연구시설 ‘제4세대 방사광가속기’ 기공식을 가졌다.

제4세대 방사광가속기는 지난 2002년 계획을 수립해 총예산 4260억원(국비 4000ㆍ지방비 260)이 투자되는 국가사업으로 10여년 만에 사업추진 결실을 보게 됐다.

부지면적 10만2700㎡, 건물 연면적 3만6720㎡ 규모로 건립돼 제4세대 방사광가속기(10GeV)시설과 빔 라인 3기를 구축한다. 이어 이용자 숙소, 체험관을 건립하고 거대과학 영재프로그램 등을 운영한다.

제4세대 방사광가속기가 오는 2014년께 준공되면 우리나라는 미국과 일본에 이어 세계 3번째 보유국이 된다. 방사광가속기는 국가 간 공유를 거의 하지 않는 최첨단 연구시설로 영국, 프랑스, 중국, 스웨덴 등 세계 각국은 치열한 경쟁 속에서 독자기술로 건설을 추진하고 있다.

도는 방사광가속기가 전자를 가속시켜 빛을 발생시키는 빛 공장으로 원자, 분자 수준의 근원적 구조를 규명할 수 있는 장치로 단백질 같은 생체분자 구조를 볼 수 있는 거대한 최첨단 현미경이라고 소개했다.

방사광가속기는 물리‧화학 등 기초과학에서부터 반도체 개발 등 응용연구에 모두 사용된다. 생체나 세포를 자르지 않고 암세포 등을 생생하게 포착할 수 있고, 에이즈 증폭 차단 단백질 구조를 규명해 신약개발, 신물질, 신소재, 반도체, 마이크로 로봇제작 등 첨단과학연구와 첨단산업육성 필수 연구시설이다.

김관용 경북도지사는 “경북은 과학의 눈이라 불리는 방사광가속기와 과학의 손이라 불리는 양성자가속기 등 세계 유일의 3대 가속기가 집적된 지역이다”며 “IT, BT, NT 등 첨단산업이 집적된 세계적인 첨단과학 R&DB단지인 가속기클러스터를 조성해 신산업 발굴·육성, 첨단 기술개발, 일자리 창출, 창업촉진 등 지역의 새로운 성장 동력을 창출하는데 주력하겠다”고 강조했다.

또 “국내 유일 세계 20위권 대학인 포항공과대학 우수한 인재와 세계 최고수준의 기초과학연구기관인 막스플랑크한국연구소, 아시아·태평양이론물리센터, 국제과학벨트 기초과학연구단을 활용해 한국 최초 노벨과학상 수상이 나올 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”고 약속했다.


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