[헤럴드경제=원승일 기자] 지난해 2인 이상 적자가구 비율이 사상 최저 수준으로 떨어진 것으로 나타났다.

가계 빚에 허덕이는 경우가 많이 줄었다는 점에서 긍정적이지만 가계가 그만큼 씀씀이를 줄였다는 의미도 돼 소비 부진에 따른 경기 침체는 지속되고 있는 것으로 보인다.

27일 통계청에 따르면 지난해 전국 2인 이상의 적자가구 비율은 22.0%로 전년보다 0.5%포인트 떨어졌다. 이는 2003년 관련 통계가 나온 이후 가장 낮은 수준이다.

적자가구는 가구의 처분가능소득에서 소비지출을 뺀 금액이 마이너스(-)인 가구다. 즉 적자가구 비율이 감소했다는 것은 가계의 부채 의존도가 줄었다는 것으로 풀이된다.

반면 전문가들은 소득 증가보다 소비 위축에 따라 적자가구 비율이 줄어들고 있고, 이런 현상이 저소득층에 더 심하게 나타나 긍정적이지만은 않다고 지적한다.

실제 지난해 전국 가구의 소득과 처분가능소득은 전년보다 각각 3.4%와 3.5% 늘어났지만 소비지출은 2.8% 증가하는데 그쳤다. 평균소비성향은 72.9%로 전년보다 0.4%포인트 하락해 통계 집계 이후 최저치로 떨어졌다.

서운주 통계청 과장은 “소비성향이 줄어들고 저소득층의 적자가구 비율이 상당히 큰 폭으로 줄어 전국의 적자가구 비율이 떨어졌다”고 설명했다.

소득 분위별 적자가구 비율을 보면 소득 하위 20%에 해당하는 1분위는 46.5%로 전년보다 5.2%포인트 떨어졌다.

1분위의 적자가구 비율 감소는 소득이 늘어났지만 소비를 줄였기 때문이다. 1분위의 소득과 처분가능소득은 각각 5.6%, 7.4% 증가했지만 소비지출은 0.1% 줄었다.

2분위의 적자가구 비율도 26.1%로 전년보다 0.6%포인트 하락했다. 2분위의 소득과 처분가능소득은 2.2%와 1.9% 늘었지만 소비지출은 단 0.4% 늘었다.

소득 1, 2분위는 쓸 수 있는 돈이 증가했지만 소비를 줄이거나 전년과 비슷한 수준으로 해 적자를 줄였다는 것이다.

김광석 현대경제연구원 수석연구원은 “경기에 대한 불안감이 부채에 의존해 소비하는 저소득층을 위축시킨 것으로 보인다”며“생계형 빚이 많은 저소득층의 적자가구 비율이 낮아졌다는 것은 그만큼 저소득층의 삶이 더 힘들어졌다는 것”이라고 말했다.

김 수석연구원은 또 “소비 위축은 기업의 투자 및 고용 감소로 연결되고, 이는 소득감소라는 부정적 효과를 일으켜 적자를 더 키울 수 있다”고 덧붙였다.

4분위의 적자가구 비율은 12.6%로 0.5%포인트 하락해 2005년의 12.5% 이후 가장 낮았다.

이들 분위와 달리 중산층으로 볼 수 있는 3분위와 소득 상위 20%에 해당하는 5분위의 적자가구 비율은 전년보다 올라갔다.

3분위의 비율은 17.1%로 2.6%포인트, 5분위의 비율은 7.6%로 1.1%포인트 각각 상승했다. 3분위와 5분위의 소비지출 증가율은 소득과 처분가능소득보다 높았다.