［헤럴드경제=서상범 기자］현대자동차가 중국인의 기호에 맞춘 LF 쏘나타를 출시하며 세계 최대 규모의 중국 중형차 시장에 본격 상륙한다.

현대차 중국 합작법인인 북경현대는 지난 20일(현지시간) 중국 광둥성 심천시에 위치한 대운 체육관에서 중국전략담당 최성기 사장, 김태윤 북경현대 총경리 등 회사 관계자와 중국 정부인사, 딜러 대표, 기자단 등 700여명이 참석한 가운데 ‘중국형 LF 쏘나타’의 신차발표회를 갖고 본격적인 판매에 돌입했다고 23일 밝혔다.

‘중국형 LF 쏘나타’는 국내 모델을 기반으로 ▷1.6 터보 GDI 엔진 및 7단 DCT 탑재▷중국 전용 디자인 적용▷국내 모델 대비 전고 상향 등을 통해 동급 최고의 경쟁력을 갖춘 현지 전략 차종으로 새롭게 태어났다.

중국 중형차(D-Mid급) 시장은 경제성장에 따른 중산층 증가로 올해 산업수요가 전년 대비 8.3% 성장한 154만대 규모로 예상되고, 다수 업체가 매년 3~4개 이상의 신차를 출시하는 등 최근 업체간 경쟁이 심화되고 있다.

이 같은 상황 속에서 현대차는 ‘중국형 LF 쏘나타’를 중국 현지 공장에서 기존 YF 쏘나타와 함께 생산해 점점 커져가는 중국 중형차 시장을 적극 공략할 계획이다.

누우 2.0 MPI 엔진과 세타II 2.4 GDI 엔진과 함께 중국 내 엔진 다운사이징 추세에 맞춘 감마 1.6 터보 GDI 엔진까지 총 세 개의 가솔린 모델로 운영돼 중국 고객들의 다양한 요구를 적극 충족시켰다.

특히 터보 모델에는 현대차가 독자적으로 개발한 7단 DCT(Double Clutch Transmission)를 장착해 동급 최고 수준의 동력성능에 우수한 연비와 매끄러운 변속감을 동시에 확보했다.

전면부의 라디에이터 그릴은 국내 판매 중인 ‘신형 쏘나타’의 가로바 형태를 그물형으로 새롭게 변경해 화려함을 선호하는 중국 소비자들의 취향을 적극 반영했다.

여기에 전장 4855㎜(기존 중국형 YF 쏘나타 대비 +35㎜), 전폭 1865㎜(+30㎜), 전고 1485㎜(+10㎜)로 차체 크기를 증대시켜 보다 중후한 이미지를 완성했으며, 축거(휠베이스) 또한 기존 대비 10㎜ 늘어난 2805mm로 동급 최고 수준의 실내 공간을 확보했다.

이와 함께 현지 도로 사정이 좋지 않은 중국시장의 특성을 반영해 전고를 10㎜ 높여 상품성을 더욱 향상시켰다.

출시 이후에도 현대차는 ‘중국형 신형 쏘나타’ 고객을 위해 ▷일대일 전담 VIP 서비스 ▷방문점검 서비스 ▷3년 9회 무상점검 서비스 ▷홈투홈 서비스 ▷24시간 무료 긴급구난 서비스 ▷공항 VIP 라운지 무료이용 등 ‘6대 핵심 서비스’를 제공해 고객 만족도를 높일 계획이다.

이를 바탕으로 현대차는 ‘중국형 LF 쏘나타’ 연평균 12만대씩 판매하며 중국 중형차 시장을 선도해 나간다는 방침이다.

현대차 관계자는 “‘중국형 LF 쏘나타’는 균형 잡힌 주행성능과 동급 최고의 안전성은 물론 절제되고 고급화된 디자인으로 무장한 현대차의 프리미엄 중형 세단”이라며, “주요 경쟁차 대비 우수한 상품성을 확보한 ‘중국형 LF 쏘나타’가 중국 중형차 시장에 새로운 기준을 제시하며 현대차의 브랜드 위상을 한 단계 높여나갈 것”이라고 밝혔다.