[헤럴드경제=황해창 기자] 한국가스공사가 거제-진해간 천연가스 배관망 연결을 위한 약 7.8km의 해저터널 굴진공사에 최근 착수했다.

이 공사는 거제-진해간 해저를 터널로 관통한 다음 터널내부에 천연가스 배관을 설치하는 방법으로 시행되며, 공사 착수 첫 날인 지난달 31일에는 거제시 장목면 구영리 지하 약 100M 지점에서 진해방향으로 첫 굴진작업이 이뤄졌다.

이번 공사는 거제-진해간 천연가스 배관 연결사업의 일환으로, 가스공사는 2013년 5월 해저터널 굴진을 위한 준비작업인 100M에 달하는 수직추진구 설치공사를 시작한 이래 약 14개월에 걸쳐 후속 작업을 진행해 왔다.

한국가스공사는 그동안 안정적인 천연가스 공급을 위해 전국 배관망을 지속적으로 확장해 왔으며, 이번 공사는 경남지역의 해마다 늘어나는 동절기 천연가스 피크수요에 대응하기 위한 것이다.

가스공사는 거제-진해간 천연가스 배관 연결사업을 2017년 말까지 완료할 계획이다. 또 2017년 이후에는 이를 통영-마산-김해를 경유하는 기존 육상 공급망과 연결해 경남지역 동절기 피크수요에 적극적으로 대응키로 했다.

이로써 거제 지역은 지난 해 말 통영으로부터의 공급배관 연결로 천연가스 보급 확대가 이루어진데 이어 이번에 공사가 완료되면 기존 공급배관과 함께 진해로부터의 신규 환산공급망을 통해 보다 안정적인 가스 공급을 받게 된다.

가스공사는 공사기간 단축을 위해 거제에서 진해방향으로 약 4.3km의 터널굴진과 동시에 오는 하반기에는 진해에서 거제방향으로 약 3.5km의 터널굴진을 시작할 예정이다. 또 2017년 상반기에 약 7.8km에 달하는 해저터널의 시공이 완료되면 터널 내부에 천연가스 배관을 설치할 계획이다.

특히 이번 해저터널 시공은 특수기계를 사용, 자동으로 지하터널을 시공하는 TBM(Tunnel Boring Machine)공법으로 공사가 완료되면 TBM공법을 적용한 국내 최장의 해저터널 시공기록을 수립하게 된다.

또한 우리나라의 지형특성상 일반적으로 산악지역 및 도심지역에 시공하는 터널공사와 달리 해저 지반에 TBM공법을 최장적용하게 돼 고도의 기술력과 시공경험을 축적, 국내 터널 시공의 발전에도 큰 기여를 할 것으로 예상된다.


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