［헤럴드생생뉴스］ ‘피겨여왕’ 김연아(25)가 최근 훈장 수여 자격 여부를 놓고 논란의 대상이 된 가운데, 정부가 최고 훈장을 수여하는 방안을 추진하고 나섰다.

문화체육관광부는 ‘2014 소치 동계올림픽’에서 우수한 성적으로 국가 위상을 제고한 이상화, 박승희, 김연아에게 체육훈장 청룡장을 수여하는 방안을 추진할 계획이라고 17일 밝혔다.

청룡장은 국제대회에서 우수한 성적을 올린 체육인에게 정부가 수여하는 여섯 등급의 훈장 가운데 최고 등급에 해당한다. 훈장에는 1등급인 청룡장 외에도 맹호장(2등급), 거상장(3등급), 백마장(4등급), 기린장(5등급), 포장이 있다.

각 훈장은 훈격결정 점수에 따라 나뉘는데 정부는 올해부터 청룡장의 점수를 1000점에서 1500점으로 대폭 올렸다. 이에 따라 훈격 점수가 1424점인 김연아는 청룡장 수여 대상자에서 제외돼 논란이 일었다. 체육분야 서품 기준이 지나치게 상향 조정됐다는 지적이었다.

이에 안전행정부는 기준을 재조정하겠다고 뜻을 밝혔고, 이날 문체부 역시 ‘체육분야 유공자 서훈 기준’ 특례 조항 등을 적용해 김연아에게 청룡장 수여를 추진하겠다는 입장을 발표했다.

문체부 관계자는 “김연아가 현재 특례 규정을 통해서도 청룡장을 받을 수 있지만, 서훈 기준 자체를 재조정해 최고 훈장을 받는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

한편 문체부가 김연아와 함께 청룡장 수여식을 추진중인 이상화와 박승희는 각각 훈격 점수 2475점과 3125점을 획득, 자력으로 개정된 규정을 이미 초과한 상황이다.

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