중추부작용 없는 새로운 기전의 혁신신약 평가

[헤럴드경제=조문술 기자] 종근당(대표 김영주)은 수술 후 통증관리와 요독성소양증 치료 신약후보물질(CKD-943)의 미국 임상 2상을 성공적으로 마쳤다고 29일 밝혔다.

이 약물은 미국 바이오벤처기업인 카라 쎄라퓨틱스(Cara Therapeutics)와 공동 개발 중이다. 이번 임상은 혈액투석 환자의 요독성소양증에 대한 효과 및 투여량을 결정하는 실험이다. 2014년 8월부터 12개월 동안 89명의 환자를 대상으로 임상을 실시한 결과 요독성소양증에 의한 가려움증을 완화시키는데 우수한 효과가 있는 것으로 확인됐다.

종근당은 지난 2012년 카라 쎄라퓨틱스와 ‘CKD-943’의 국내 독점개발 및 판매에 대한 기술도입 계약을 체결하고 개발을 진행해 왔다. 내년에는 임상 3상을 실시할 예정이다.

CKD-943은 통증을 완화하는 카파아편수용체(Kappa opioid receptor)를 자극시켜 우수한 통증억제 효과를 보이는 새로운 작용기전의 약물. 호흡억제, 구토 등 중추성 부작용의 위험이 없어 수술 후 통증에 대해 기존 마약성진통제의 사용량을 대폭 줄일 수 있는 혁신적인 약물로 기대되고 있다.

또한 혈액투석 환자의 70% 이상이 겪는 요독성소양증에도 치료효과를 나타낸다. 요독성소양증은 현재까지 뚜렷한 치료약물 없이 대증요법에 의지하고 있는 실정이다.

종근당 관계자는 “CKD-943은 약물의 개발단계부터 국내 상업화까지 종근당이 모두 참여한다”며 “향후 다국적 임상으로 확대해 CKD-943을 혁신신약으로 개발하는 데 속도를 높일 계획”이라고 밝혔다.

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