[헤럴드경제=김태열 기자] 서울 광진구 건국대에서 잡단발병한 호흡기질환의 원인이 아직도 오리무중이다. 질병관리본부는 보도자료를 통해 “29일 0시 건국대학교 관련 원인미상 호흡기질환 사례로 총 31명을 조사중이며, 전일 대비 10명이 늘어났다”고 30일 밝혔다. 31명 중 23명은 국가지정 입원치료병상에서 치료중이고 상대적으로 증상이 경미한 8명은 자택 격리 상태로 알려지고 있다.

증상은 대부분 발열 증상 또 두통, 근육통, 오환, 그런 증상들이 주를 이루고 있고 상대적으로 기침이나 가래 등은 적게 나타난 것으로 밝혀지고 있다.

현장 역학조사반의 조사에 따르면 31명의 원인미상 호흡기질환 환자는 모두 동물생명과학관 건물 대부분 4층, 5층, 7층에서 실험실에 근무하는 연구원들 그리고 석사, 박사과정에 있는 학생들로 밝혀져 있으며 이 실험실은 대부분 동물 사료 부패에 대한 연구, 그리고 또 곰팡이라든지 각종 유해물질 등을 보관하고 있는 장소로 알려졌다.

질병관리본부 측은 이들 근무자들이 최근 1주일 사이에 집중적으로 발병한 점으로 보아, 해당 건물과 관련된 공통적 요인에 의한 집단발생으로 추정하고있다.

질병관리본부는 발병원인의 규명을 위해 환자 및 건물내 환경검체를 채취하여 세균 및 바이러스 검사를 진행하고 현재 호흡기 세균, 또 호흡기 바이러스 그리고 또 인수공통 감염병 총 15가지에 대한 그 검사를 실시했지만 15가지 검사 전부 음성이 나왔다고 밝혔다. 환자가 당초 10여명에서 31명으로 늘어나자 이들 발병자와 밀접 접촉한 사람들과 건물에 드나들엇던 사람들에 대한 능동감시도 진행 중이다.

질본 측은 “지난 25일 해당 건물에서 500여명이 SK그룹 공개채용시험을 실시한 사실을 확인해 응시생들에 대한 능동감시를 통해서 증상이 발현되는지를 지금 면밀히 보고 있는데 다행히 아직까지는 유사한 증상을 보이는 사람들은 1명도 보고되고 있지 않다”고 밝혔다. 또 동물생명과학관에 상시 근무하거나 출입하는 학생, 교수, 직원들 약 850명에 대해서도 현재 능동감시가 진행 중이지만 아직까지는 특별한 증상이 없는 것으로 확인되고 있다.

하지만 이 원인미상의 폐렴이 아직 발현한지 얼마되지 않아 잠복기일 가능성도 제기되고 있다. 질본 측은 “현재로서는 감염증을 우리가 정확하게 알 수가 없기 때문에 질병의 잠복기도 사실 알 수가 없다. 다만 이번에 31명의 환자들이 증상이 나타난 시점 그리고 또 최초 환자와의 간격, 그런 것들을 통해서 한 열흘 정도까지는 이 질병의 발생 그 기간이 있을 것으로 추정을 하고 있다”고 했다.

한편, 건국대학교 측은 동물생명과학대학 건물에 대한 폐쇄조치를 28일부터 지속하고 있으며, 지난 8일부터 28일까지 해당 건물을 출입한 사람들 중 발열 증세가 있을 경우 질병관리본부 콜센터로 신고하도록 안내하고 있다.


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