론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표는 13일(현지시간) 오바마 행정부는 한.미 자유무역협정(FTA) 의회비준이 7월1일 이전에 이뤄지기를 바란다고 밝혔다.

커크 대표는 이날 한덕수 주미대사와 함께 워싱턴D.C. 소재 싱크탱크인 서드웨이(Third Way) 초청으로 열린 조찬행사에 참석 “한.유럽연합(EU) FTA가 발효되는 시점인 7월1일 이전에 한.미FTA의 비준 의회 승인을 얻기 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다.

커크 대표는 행정부의 한.미 FTA 비준안 의회 제출 등 구체적 시기에 대해서는 “오바마 대통령이 2주일안으로 국민에게 입장을 밝힐 것”이라고 밝혔다. 이에 따라 25일로 오바마 대통령의 새해 국정연설에서 한미FTA를 비롯한 FTA처리 일정을 밝히고 의회의 비준을 촉구할 것으로 예상된다.

한국과 함께 콜롬비아, 파나마 등과 FTA를 일괄 처리하려는 움직임에 대해 커크 대표는 “각각 FTA에는 고유의 과제가 있고 이를 별도로 검토해야 한다”며 “이들 모든 FTA를 일괄적으로 처리하는 것은 큰 실수가 될 것”이라고 밝혔다.

하원이 여소야대인 상황에서 비준 통과 가능성에 대해 커크 대표는 “오바마 대통령은 광범위한 초당적 지지와 재계와 노동계의 지지를 바탕으로 한.미FTA가 비준될 것으로 확신하고 있다”고 밝혔다.

신수정 기자/ssj@heraldm.com


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