호주 출신의 언론 재벌인 루퍼트 머독이 중국 영화 시장의 개방을 촉구하고 나섰다.

세계적 미디어그룹 뉴스코프의 머독 회장은 12일 중국 상하이에서 개최되고 있는 국제영화제에 참석, 중국 영화시장이 급속한 성장을 지속하고 있음에도 여전히 저개발 상태라고 지적하면서 이같이 말했다고 AP통신이 전했다.

그는 이날 영화관련 토론회에 앞서 2009년 개봉돼 전세계적인 흥행기록을 올렸던 영화 ‘아바타’가 중국에서도 기록적 수입을 올렸음을 지적하며 시장 개방의 이점을 강조했다.

뉴스코프의 계열사인 폭스사에서 배급한 영화 아바타는 중국에서 미국 다음으로 많은 2억400만 달러의 수입을 올렸다.

그는 이어 중국시장이 세계에서 가장 흥미진진하다면서 중국 영화시장의 성장을 설명했다.

그에 따르면 2005년 1억5000만 달러 수준에 불과했던 중국의 영화시장 규모가 2010년 15억 달러로, 5년사이 10배로 크게 늘었으며 이같은 성장에 힘입어 영화 극장도 현재 6200곳에서 5년안에 2만곳으로 늘어날 것으로 전망되고있다. 또 새로 들어설 영화관 대부분은 3D물 상영도 가능하도록 시설을 갖추고 있다.

머독회장은 하지만 외국 컨텐츠에 대한 정부의 접근 제한이 영화 산업의 발목을 잡고있다고 지적했다.

중국은 현재 연간 외국 영화 수입을 20편으로 한정하고 있으며, 또 외국 제작사들이 중국에서 자체적으로 영화를 공급할 수 있다는 세계무역기구(WTO)의 판정에도 불구하고 중국 정부는 영화 수입을 국영 중국필름 그룹에서 관장토록 하고 있다.

헤럴드 생생뉴스팀/onlinenews@heraldm.com