“누군가에 도움되어 기뻐” 정명신씨 장기기증 화제

“이렇게 힘드신지 제가 조금만 더 빨리 알았다면 고생하지 않으셨을텐데요.”(정명신ㆍ40·오른쪽)

“아닙니다. 이렇게 간을 기증해주시니 얼마나 고마운지 모릅니다.”(박승진ㆍ45·왼쪽)

박 씨는 2005년부터 간(肝) 경화를 앓아왔다. 상태가 점차 악화해 이식수술 외에는 답이 없었다. 하지만 생면부지 남에게 간을 이식해주는 사람을 찾기란 쉽지 않았다.

박 씨는 두 차례나 혼수상태에 빠졌다. 병이 악화하면서 온몸이 검게 변하고 복수가 차올라 혼자 걸음을 떼는 것조차 어려워졌다. 당연히 일도 할 수 없었다.

그렇게 세월은 덧없이 흘러갔다. 가족의 걱정과 시름도 더욱 깊어졌다. 무엇보다 두 딸과 아들이 눈에 밟혔다. 아버지가 건강하지 못해 자녀에게 고통만 준다는 생각에 마음의 짐도 점차 무거워졌다.

박 씨에게 7년 만에 새로운 희망의 빛을 선사한 사람은 바로 정 씨였다.

정 씨는 박 씨의 아내 원미아(42) 씨가 다니는 부산 서면교회에서 목회생활을 하고 있는 강도사다. 아내의 간절한 기도가 박 씨와 정 씨의 인연을 가능케 했다.

지난해 12월 간 이식자를 찾지 못해 시름에 빠져 있던 아내 원 씨는 “남편의 간 이식만이 건강을 회복할 수 있는 유일한 희망”이라는 기도 제목을 교회에 올렸다.

이를 본 교회의 전상수 담임목사가 교인에게 안타까운 사연을 전했고, 강도사인 정 씨가 선뜻 기증에 나서기로 했다.

가족이 아닌 타인에게 장기를 이식하는 일은 흔치 않다. 사랑의장기기증운동본부에 따르면 가족이 아닌 사람에게 자발적으로 장기를 기증하는 경우는 전체 기증자의 5%에 불과하다.

20일 오전 8시 서울 아산병원에서 정 씨와 박 씨가 나란히 수술실 침대에 몸을 뉘었다.

정 씨는 “나도 세 아이의 아버지다. 자녀를 두고 병으로 누워있어야만 하는 아버지의 심정이 얼마나 고통스러울지 너무나 잘 알기 때문에 이식을 결정했다”며 “누군가 간절히 필요로 한다면 내 장기를 기증해야겠다는 생각을 예전부터 했는데, 이렇게 도움을 줄 수 있어 기쁘다”고 말했다.

원호연 기자/why37@heraldm.com


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