최창원 SK수펙스 의장 “어느 때보다 스스로 경계해야…반도체 혁신 등 당면과제 돌파”

[헤럴드경제=고은결 기자] SK그룹의 최고경영자(CEO)들이 시장의 질문에 화답하며 기대에 맞는 성과를 지속 만들자는 방향성에 의기투합했다. 통상환경 변화·인플레이션·인공지능(AI) 등 이른바 ‘삼각파도’의 영향에 맞선 빠른 대응이 절실한 가운데, 운영개선(Operation Improvement)을 고도화해 본원적 경쟁력을 확보하는 것이 선행돼야 한다는 설명이다.

SK그룹은 25일 오전 7시부터 10시까지 서울 종로구 SK서린빌딩에서 최창원 수펙스추구협의회 의장 주재로 2월 수펙스추구협의회를 열었다. 이날 회의에는 장용호 SK㈜ CEO, 박상규 SK이노베이션 CEO, 곽노정 SK하이닉스 CEO, 유영상 SK텔레콤 CEO 등 주요 계열사 CEO 20여명이 참석했다. 수펙스추구협의회는 ‘따로 또 같이’ 문화에 기반한 그룹 최고협의기구로, 매월 한차례 모여 그룹 내 현안을 논의하고 시너지 창출을 도모한다.

CEO들은 지난해 추진한 리밸런싱의 경과를 점검하는 시간을 먼저 가졌다. 그룹은 지난해부터 진행하고 있는 재무구조 및 사업구조 강화에 이은 운영 효율화로 실적 개선 흐름을 보이기 시작하고 있다. 각 계열사는 앞으로 운영 효율화에 더욱 집중해 체질을 혁신하고 AI 등 미래 시장을 선점할 체력을 비축해 나간다는 방침이다.

그룹을 둘러싼 경영환경 상황도 공유했다. 전기차 배터리 사업 캐즘(일시적 수요 정체) 현상의 지속, 석유화학 업종 불황 등 그룹의 주요 사업과 관련해 외부의 우려가 있다는 점에도 인식을 같이 했다.

최창원 의장은 이날 회의에서 “삼각파도 등 급변하는 세계 정세 속에서 이해관계자들은 SK에 다양한 질문을 던지고 있다”며 “리더들이 질문을 회피하지 않고, 용기를 갖춰 해법을 찾아내 돌파하는 것이 무엇보다 중요하다”고 밝혔다. 이어 ▷반도체 사업의 지속적인 혁신 ▷배터리 밸류체인 캐즘 극복 ▷재무건전성 지속 강화 ▷리더들의 ‘기본과 원칙’ 리더십 복귀 등을 그룹의 주요 당면 과제로 꼽았다.

이에 CEO들은 시장을 비롯한 이해관계자들의 질문 및 우려에 대한 해법을 지속적으로 찾아 답하는 것이 경영의 본질이고, 자본시장에 대한 책무라는 취지에 공감하고, 각사와 리더에게 주어진 과제를 책임감 있게 풀어나가며 기대에 부응하자고 뜻을 모았다.

특히 미래 대비를 위해 올해도 운영개선에 나서 본원적 경쟁력을 확보하고, 미래 성장 분야인 AI 시장 선점 노력을 속도감 있게 진행하기로 결의했다. 최태원 SK 회장은 지난 1월 신년사에서 “본원적 경쟁력은 외부 환경에 흔들리지 않으면서 본질적으로 보유한 근본적이고 지속가능한 경쟁력을 의미한다”며 “보다 신속하게 운영개선에 나서고 경영 내실을 강화하게 되면 본원적 경쟁력을 확보할 수 있다”고 강조한 바 있다.

회의에서는 “운영개선은 기본과 원칙의 문제이며 이를 통한 비용 절감과 본원적 경쟁력 강화가 동시에 필요하다”는 의견이 나오는 등 열띤 논의가 이어졌다. 아울러 CEO들은 이해관계자 기대에 부응해 변화를 주도하고 실행 속도를 높여가는 역할을 해야 한다는 점에 공감했다.

최 의장은 마무리 발언에서 “리더들이 업의 핵심과 본질을 짚고 해법을 찾기 위해 노력해야 하며 그 어느 때보다 우리 스스로를 경계해야 할 시점”이라며 “솔선수범 리더십과 SKMS(SK Management System, SK그룹 고유의 경영철학) 회복을 바탕으로 성과를 실현해 나가자”고 말했다.