김병기 “‘채상병 순직 사건’ 꼭 밝힐 것…국가 정체성 문제”

[헤럴드경제=안대용 기자] 김병기 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표는 해병대 채모 상병 순직 및 이와 관련한 은폐와 수사 외압 등 의혹 사건과 관련해 관련해 25일 “국가 정체성에 관한 문제라고 생각한다”고 밝혔다.

김 직무대행은 이날 국립대전현충원을 찾아 채 상병 묘역을 참배한 후 기자들과 만나 “지금 채 상병 묘역에 다녀왔다”며 “이 문제 꼭 밝혀보겠다”면서 이같이 언급했다.

김 직무대행은 “6·25 전쟁이 발발한지 75년이 되는 해”라며 “국가가 위기에 처했을 때 위기를 막아낸 사람들은 언제나 평범한 시민들이었다”고 했다.

이어 “이재명 대통령께서 특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다고 말씀하셨다”며 “저는 이 말에 100% 동의한다. 그러나 현실은 그렇지 못하다”면서 채 상병 순직 사안을 언급했다.

김 직무대행은 “국가가 언젠가 위기에 닥쳤을 때 정말 우리가 국민들에게 헌신과 희생을 요구하려면 이런 문제들을 밝히고 이런 문제들의 시시비비를 명확하게 밝히지 않으면 국가의 미래는 없다고 생각한다”고 했다.

이어 “특검이라는 것은 수사를 전제로 하는 것이다. 그럼 그 문제에 대한 제반 문제들이 제기돼야 한다”며 “채 상병 (사건) 문제는 중요한 문제인 게 젊은 군인은 명령을 충실히 따른 거다. 하지만 자신들의 조그만 이익을 위해 은폐하려고 한 거대한 세력이 있었던 것“이라고 했다. 그러면서 ”이런 문제들이 밝혀지지 않았다고 생각한다“고 덧붙였다.

김 직무대행은 ‘특별한 희생에 특별한 보상이 따라야 한다’고 한 부분과 관련해 당 차원에서 어떤 것을 추진하느냐는 기자들 질문에 “보훈 문제를 거론하지 않을 수 없다”고 했다.

이어 “희생에는 여러 가지가 있다. 전쟁 중 사망, 임무 수행 중 사망도 있고 부상도 있지만 대표적인 게 예를 들면 군 복무 같은 게 있을 수 있다”고 했다.

그러면서 “그걸 우리가 합당하게 예우를 하고 있느냐, 반드시 보상이라는 것이 물질적 보상도 있지만 정신적 보상이 훨씬 더 클 수 있다”며 “이런 것에 대해 국민들이 컨센서스(합의 또는 일치된 의견)를 이루고 있느냐, 없다면 이를 이루기 위해 최선을 다해야 한다고 생각한다”고 했다.