“주말엔 더 자도 됩니다”…1시간30분 늦잠 뜻밖의 효과 [나우, 어스]

[헤럴드경제=김영철 기자] 평일에 부족했던 잠을 주말에 보충하는 이른바 ‘주말 늦잠’이 건강에 도움이 될 수 있다는 연구결과가 나왔다. 특히 평일보다 약 1시간30분 더 자는 것이 고혈압 위험을 낮추는 데 가장 효과적인 것으로 나타났다.

영국 일간 가디언은 최근 국내 연구진인 고려대 이나원 박사 연구팀의 주말 수면에 대한 연구결과를 집중조명했다. 연구팀에 따르면, 한국 성인 4만명의 7년간 데이터를 토대로 수면시간과 고혈압의 연관성을 분석한 결과 주말에 부족한 잠을 보충하는 것이 고혈압 가능성을 평균 6% 낮추는 것으로 나타났다.

수면 부족은 밤사이 혈압이 충분히 떨어지는 것을 방해해 고혈압 위험을 높이는 요인으로 알려져 있다.

연구팀은 주말과 평일 수면시간의 차이를 ‘주말 보충 수면’으로 정의했다. 특히 주말에 평일보다 1시간27분을 추가로 자는 것이 분석상 최적 지점으로 나타났으며, 이 경우 고혈압일 가능성이 9% 낮았다. 평소 신체활동이 부족한 사람의 경우 주말 보충 수면을 취한 사람은 고혈압일 가능성이 6.9% 낮았다.

연구팀의 이 같은 연구 결과는 독일 뮌헨에서 열린 유럽심장학회(ESC) 연례학술대회에서 발표됐다.

그동안 수면 전문가들은 주말에 몰아서 잠을 자는 습관이 생체리듬을 흐트러뜨리고 건강에 악영향을 줄 수 있다는 경고해왔다. 규칙적인 취침·기상 시간을 유지하는 것이 가장 중요하다는 데는 여전히 이견이 없지만, 최근 연구에서는 1~2시간가량의 적당한 보충수면이 오히려 심혈관 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 것으로 분석됐다.

이 박사는 “수면이 부족하면 신체에 추가적인 스트레스가 가해지고 심장과 혈관이 더 많은 부담을 받으면서 혈압이 올라갈 수 있다”며 “주말에 잠을 조금 더 자는 것은 몸이 회복하고 이런 스트레스를 줄일 기회를 줄 수 있다”고 설명했다.

그러면서 “평일에 충분히 자지 못했다면 주말에 조금 늦게 일어나는 것을 게으르다고 생각하거나 죄책감을 가질 필요가 없다”고 이 박사는 “보충수면 시간이 지나치게 길어지면 수면 일정의 불규칙성과 생체리듬 교란이 커져 이점이 상쇄될 수 있다”고 말했다.강조했다.

영국심장재단(BHF)의 소냐 바부나라얀 심장전문의 겸 임상책임자 역시 “많은 사람이 업무와 가족, 사회생활 때문에 평일에 충분한 잠을 자지 못한다. 주말에 늦잠을 자며 부족한 수면을 보충하려는 것은 자연스러운 일”이라면서 “적어도 주말에 조금 늦게 일어나는 것에 대해서는 죄책감을 느낄 필요가 없을 것”이라고 했다.

다만 연구진은 지나칠 정도로 늦잠을 잘 경우 오히려 역효과를 낼 수 있다고 경고했다. 연구진에 따르면 주말에 평일보다 4시간 이상 더 자는 사람은 고혈압 위험이 오히려 높아졌다.

이 박사는 “보충수면 시간이 지나치게 길어지면 수면 일정의 불규칙성과 생체리듬 교란이 커져 이점이 상쇄될 수 있다”고 말했다.