“AI·로봇으로 제조 현장 자율화”…KT, KAIST·다임리서치와 피지컬AI 사업 협력 강화

[헤럴드경제=박세정 기자] KT가 피지컬 인공지능(AI) 시장 공략을 위해 ‘우군’ 확보에 나섰다.

KT는 한국과학기술원(이하 KAIST), 피지컬 AI 전문기업 다임리서치와 함께 피지컬 AI 기술 개발과 실증·사업화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 협약을 통해 세 기관은 ▷무인화 공장 구현을 위한 다크팩토리(Dark Factory) 플랫폼 사업화 ▷피지컬 AI 사업 기회 발굴과 글로벌 진출 등에서 협력한다.

우선 핵심 협력 분야인 다크팩토리 플랫폼 사업화는 과학기술정보통신부가 추진하는 ‘2026년 협업지능 피지컬 AI 기반 SW플랫폼 연구개발 생태계 조성 사업’을 중심으로 진행된다.

해당 사업은 제조 현장에 적용할 수 있는 AI 기반 무인화·자동화 플랫폼을 개발하는 프로젝트다. 세 기관이 5년간 함께 참여한다.

세 기관은 제조 공정 자율화 기술을 개발하는 데 주력한다. KAIST와 다임리서치가 보유한 물류·제조 로봇 관제 플랫폼과 로봇 기술을 적극 활용한다.

또 실제 산업 현장과 유사한 테스트베드를 구축해 기술을 검증하고, 실증 결과를 바탕으로 다양한 제조 분야로 적용 범위를 확대해 간다.

KT는 로봇과 AI 시스템을 통합 관리할 수 있는 운영 플랫폼을 제공하는 역할을 한다. 로봇과 가까운 현장에서 데이터를 즉시 처리해 지연 시간을 최소화하는 엣지 AI(Edge AI)와 초고속·초저지연 네트워크 인프라를 바탕으로 로봇의 실시간 판단과 제어도 지원할 예정이다.

아울러 제조 현장에서 로봇이 주변 환경을 인식하고 스스로 판단해 작업을 수행하는 피지컬 AI 환경 구현에도 나선다.

이외에도 세 기관은 피지컬AI의 현장 적용과 사업화도 공동 추진한다. 전문 인력을 양성하고 글로벌 시장 진출도 추진한다.

최성율 KAIST 연구부총장은 “이번 협력을 통해 KAIST의 연구 성과가 기업의 제조 현장에서 실증되고 새로운 산업과 사업으로 이어지는 산학협력 모델을 만들겠다”고 말했다.

장영재 다임리서치 대표는 “KAIST의 연구 역량과 KT의 AI·네트워크 인프라, 다임리서치의 로봇 운영·관제 및 다크팩토리 기술을 결합해 피지컬 AI 기반의 자율제조의 실제 성공 사례를 만들겠다”고 말했다.

박상원 KT AX사업부문장 전무는 “파트너사들과 함께 국내 피지컬 AI 경쟁력을 강화하는 데 기여하겠다”고 밝혔다.

한편, KT는 향후 5년간 약 5조원을 투입해 AI데이터센터(AIDC) 용량 1GW를 추가 확보할 계획이다. 이를 통해 피지컬 AI 시대에 필수적인 초저지연 실시간 추론 환경을 전국에 제공하겠다는 방침이다.