“100년 대장정 마침표”…대한민국 ‘보물지도’ 국가기본지질도 완성

[헤럴드경제=구본혁 기자] 대한민국 국토의 수억 년 ‘땅의 시간’을 담은 국가기본지질도가 100여 년의 대장정 끝에 완성됐다.

한국지질자원연구원(KIGAM)은 10일 대전 본원에서 ‘국가기본지질도 완간 국제 학술포럼’을 열고 1대 5만 국가기본지질도 남한지역 357도엽 완간을 공식 선포한다.

국가기본지질도는 국토를 구성하는 암석의 종류와 생성 시기, 지층 분포, 단층·습곡 등 지질구조를 조사해 기록한 국가 표준 지질정보다. 지상의 위치와 지형을 보여주는 일반 지도와 달리 국토가 수억 년 동안 형성된 과정까지 담아 ‘땅의 역사책’으로 불린다.

한 장의 지질도를 만드는 과정은 간단하지 않다. 지질학자들이 직접 산과 들, 하천과 해안을 찾아다니며 암석과 지층, 지질구조를 관찰한다. 시료를 채취한 뒤 실험실에서 광물 조성과 미세조직, 지화학적 특성을 분석하고 동위원소 분석으로 암석이 만들어진 절대연령까지 확인한다.

우리나라 국가 지질조사는 1918년 지질조사소 설치를 시작으로 1924년 1대 5만 지질도 첫 발간 이후 본격화됐다. 여러 세대의 지질학자들이 전국의 산과 들, 하천과 해안을 직접 누비며 암석과 지층을 조사했다. 올해 산악·접경·도서지역까지 마지막 빈칸을 채우면서 남한 전역 357개 도엽이 완성됐다.

국가기본지질도는 광물자원 탐사와 도로·터널 건설, 지하수·지하공간 활용은 물론 산사태·지진 등 지질재해 대응과 이산화탄소 지중저장 등에 활용되는 국가 핵심 인프라다.

지질자원연은 앞으로 축적된 지질자료를 표준화·디지털화해 개별 도엽의 경계를 없앤 ‘경계정합형 지질도’로 고도화한다. AI와 디지털트윈 기술을 접목해 지하자원과 단층·지질재해 위험 등을 입체적으로 파악할 수 있는 국가 3차원 지질정보체계 구축도 추진한다.

권이균 한국지질자원연구원장은 “지질데이터를 인공지능·디지털트윈과 융합해 국가 자원안보와 국민 안전을 뒷받침하는 새로운 가치를 만들어가겠다”며 “국가기본지질도는 대한민국의 자원안보와 탄소중립, 안전한 지하공간 활용을 이끄는 신뢰할 수 있는 보물지도가 될 것”이라고 말했다.