한눈에 읽는 신간

▶호루몽(신숙옥·이일하 지음, 라우더북스)=1996년 일본 TV 토론에서 일본군 위안부 문제를 두고 우익 논객들의 조롱을 조목조목 받아친 재일동포 3세 신숙옥. 책은 그에 대한 궁금증에서 출발해 할머니, 어머니까지 거슬러 올라가며 자이니치(재일동포) 여성 3대의 삶을 통해 일본 사회에 뿌리내린 차별과 혐오의 역사를 들여다본다. 할머니 이백란은 열네 살에 일본으로 건너가 고단한 이주민의 삶을 살아야 했다. 어머니 김계선 역시 조선인이라는 이유로 멸시와 가난, 폭력을 견뎌야 했다. 신숙옥은 차별을 더 이상 침묵으로 감내하지 않았다. 사업가로서 불이익을 감수하고 인권운동가로 활동하며 일본 사회의 혐오와 거짓에 맞서 적극적으로 투쟁했다. ‘호루몽’은 일본인이 내버린 내장을 주워 먹으면서 살아남은 자이니치를 상징하는 음식이다. “산다는 것은 이기는 것입니다. 살아남았다는 것은 그 자체가 찬가입니다. 하지만 그러기 위해 죽을 만큼의 아픔을 견뎌야 했습니다”라는 증언처럼, 억압과 차별 속에서도 자신의 정체성을 지키고 존엄을 되찾으려 했던 이들의 삶을 생생하게 그려낸다.

▶외계인을 만나는 가장 확실한 방법(심민섭 지음, 21세기북스)=지구 밖에도 생명체가 존재할까. 인류가 오랫동안 품어온 질문의 답을 찾기 위해 과학자들은 우주를 탐사하고 있다. 행성지질학자인 심민섭 서울대 지구환경과학부 교수는 외계 생명체의 존재를 확인하기 위해 45억년에 가까운 지구의 역사를 먼저 살핀다. 지구에서 생명이 탄생하고 진화할 수 있었던 환경을 이해한다면 다른 천체에서도 생명의 흔적을 가늠할 수 있기 때문이다. 저자는 지구의 역사를 화성에 비춰 보며 화성에서 생명체를 찾을 수 있을지 고찰한다. 우주의 신비를 막연한 상상이 아니라 대기와 환경, 생명 활동이 남긴 화학적 흔적인 바이오마커, 암석을 읽는 방사성 동위원소 분석 등 다양한 과학적 증거를 통해 접근한다. 우주를 이해하는 일은 지구를 다시 이해하는 일이기도 하다. 책은 다른 행성의 역사와 비교하며 지구의 환경을 돌아보고, 생명의 흔적을 찾으면서 생명의 범위와 물질의 순환, 행성 환경까지 폭넓게 생각하도록 이끈다.

▶일본을 만든 동네들(박희윤 지음, 북스톤)=요즘 가까운 나라 일본에는 도쿄, 오사카 등 대도시를 넘어 가루이자와, 다카마쓰 등 로컬 소도시까지 한국인의 발길이 이어지고 있다. 올 상반기에만 567만명이 찾았으니, 올해 처음으로 일본을 향한 한국인 관광객이 1000만 명이 넘을 전망이다. 저출산과 수도권 집중 현상으로 인해 지역소멸 위기를 겪고 있는 한국 입장에선 부럽지 않을 수 없는 일. 국내 주요 건설사에서 디벨로퍼로서 활동 중인 저자는 이를 ‘지방창생’이라는 전략의 성과라고 분석한다. 대도시 과밀화 문제를 풀고 지역을 되살리기 위해선 무분별한 신도시 난개발 대신 동네 규모의 기민하고 콤팩트한 도시 기획이 필요한데, 일본의 중소도시들은 이런 패러다임 전환에 성공했다는 것이다. 저자는 변신에 성공한 일본의 11개 지역과 그 중심이 되는 동네의 사례를 통해 우리나라의 중소 도시들이 어떤 전략이 필요한지 살펴본다. 저자는 지역에 애정을 가진 사람들과 행정력, 인재, 기업, 자본의 유연한 협동이 필요하다고 말한다.

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