[헤럴드경제=홍성원 기자] 오는 2021년이면 고속철도 수요가 현재보다 60% 증가해 이를 감당하기 위해선 KTX 차량을 추가로 구매해야 한다는 주장이 나왔다. 한국교통연구원이 철도학회와 공동으로 지난 29일 서울 대한상공회의소에서 진행한 ‘철도이용자 중심 수요대응 및 서비스 수준 제고 전략’ 세미나에서다.

연구원의 최진석 철도교통본부장은 “고속철도는 올해 하루 평균 17만5000명(주중 15만 5000명, 주말 20만명) 수준의 수요가 2021년 28만명(주중 22만명, 주말 36만5000명) 수준으로 60% 증가하는 걸로 나타났다”며 “이 수요를 감당하려면 KTX 차량구매 등 사전대응이 신속히 필요하다”고 말했다.

그는 “현재 입석 판매가 하루 평균 6000명, 주말 예약대기자 수가 2만9000여건에 이르고, 철도서비스 평가에서 매번 좌석부족이 이용자의 주요 불만으로 제기되고 있다”며 “원인은 ‘서비스 관리 목표 부재’이며 근본적인 대책이 필요하다”고 지적했다.

최 본부장은 “평일의 전일(24시간) 기준 수요를 전제로 최대 집중시간의 수요 85%를 처리할 수 있는 철도차량 대수를 구매하도록 하고 있지만, 이 기준을 따랐던 고속철도는 좌석구입불가, 예약대기, 입석발생, 차내 혼잡 등 이용자 불만이 큰 것으로 분석됐다”며 “향후 열차계획 및 철도차량 운용은 평일이 아닌 수요가 집중되는 주말을 기준으로, 또 전일(24시간)이 아닌 수요집중 시간대를 기준으로 삼아야 한다”고 설명했다.


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