[헤럴드생생뉴스] 아랍에미리트(UAE)에서 지금까지 ‘메르스’(MERS:중동호흡기증후군) 코로나바이러스로 숨진 환자가 10명에 달한다고 연합뉴스가 현지 일간지 걸프뉴스의 4일(현지시간) 보도를 인용해 전했다.

압둘라흐만 무함마드 알오와이스 보건장관은 전날 연방평의회(FNC)에서 “작년 3월 첫 환자가 발생한 이래 지금까지 UAE에서 확인된 메르스 감염 환자는 68명에 달한다”면서 이같이 밝혔다고 신문은 전했다.

알오와이스 장관은 사망자 10명 가운데 6명이 UAE 국민이고 나머지 4명은 외국인이라고 덧붙였다.

메르스는 2003년 아시아에서 발생, 전 세계에서 8273명이 감염돼 775명이 숨진 사스(중증급성호흡기증후군) 바이러스(치사율 9%)의 ‘사촌격’으로 인식된다.

신종 코로나바이러스로 불리던 이 바이러스는 사우디를 비롯한 중동 지역에서 집중적으로 발생해 메르스 코로나바이러스(MERS-CoV)라는 이름이 붙었다.

한편 메르스 코로나바이러스 감염 환자가 가장 많이 발생한 사우디에서는 2012년 첫 환자가 발생한 이래 지금까지 689명의 감염이 확인됐다.

이 가운데 283명이 숨지고 353명이 완치됐으며 53명은 아직 병원에서 치료를 받고 있다.