[헤럴드경제=유은수 기자] 보수 후보 단일화 경쟁 상대인 자유한국당 유력 후보 홍준표 경남도지사와 유승민 바른정당 의원 측의 신경전이 수위를 높이고 있다.

홍 지사가 “배신자는 용서 않는 게 TK(대구ㆍ경북) 정서”라고 유 의원을 공격하자 유승민캠프 지상욱 대변인은 30일 “홍 지사는 막말 능력으로 대통령이 되려 하느냐”고 맞받았다.

지 대변인은 이날 논평을 내고 “홍 지사의 어제(29일) 발언은 TK 시민들을 욕 보인 것”이라고 비판했다. 홍 지사는 전날 서울 여의도 당사에서 기자들을 만나 “TK 정서는 살인범도 용서하지만 배신자는 용서하지 않는다”고 유 의원을 겨냥한 바 있다.

그러면서 “과연 위법 행위로 재판 중에 있는 ‘막말 후보’다운 발언”이라며 “유승민 후보는 헌법과 국민을 배신한 적이 없다”고 반박했다. ‘성완종 게이트’로 재판에 연루돼 최종심을 기다리는 처지인 홍 지사를 역공한 것이다.

지 대변인은 “(홍 지사는) 대통령이 그냥 꿈인 분, 왜 대통령이 되려는지 국민을 위해 무엇을 하려는지 설명이 없는 분, 단지 권력 의지만 있는 분”이라며 “재판 중에 (대선에) 나온 걸 보니 의지는 대단하다”고 꼬집었다.

이어 “인격 수양과 국어 공부가 먼저인 홍 지사에게 이런 말씀을 드리고 싶다”며 “탁류 속의 잉어는 보이지 않는 법, 물이 맑아질 때까지 기다릴 뿐”이라고 비꼬았다.

홍 지사 측과 유 의원 측은 대선 레이스가 본격화하자 한국당 내 친박(친박근혜) 청산과 보수 적통 등 보수 후보 단일화의 조건을 두고 설전을 벌이고 있다.