손석희 사과한 진짜 이유

[헤럴드경제 스타&컬처팀=이경호 기자] JTBC 손석희 앵커가 고개를 숙였다. 지난 19일 JTBC ‘뉴스룸-앵커브리핑’에서 손석희 앵커는 전날 더불어민주당 문재인 후보와 국민의당 안철수 후보의 지지율 보도 중 양측의 수치가 뒤바뀐 그래프를 방송에 내보낸 것에 대한 공개 사과다. 앞서 18일 '뉴스룸'에서는 더불어민주당 문재인 대선후보가 진보층에서 48%, 국민의당 안철수 대선후보가 보수층에서 66%의 지지를 받았다고 보도했다. 하지만 이는 그래프 수치가 뒤바뀐 것으로 19일 방송에서 손석희 앵커는 “문재인 후보가 진보층에서 66%, 안철수 후보가 보수층에서 48%의 지지를 받는 것이 맞다”고 정정 보도했다.사과 중 손석희 앵커는 "치명적인 실수이며 문재인, 안철수 후보 측에 사과의 말을 전한다"고 말했다.이어 손석희 앵커는 "작년 7월 이 자리에서 161년 만에 자신들의 오류를 소개한 뉴욕타임즈 일화를 소개해드렸다. 사소할 수 있는 철자 오류를 바로잡았다는 것이었다. 당시 이 일화를 소개했던 이유는 그로부터 며칠 전에 있었던 JTBC 뉴스의 영문 오역 보도 때문이었다"며 "지금 돌이켜봐도 뭐라 할 말이 없는, 사실 되돌아보기도 편치 않은 일이었다. 그리고 그 앵커브리핑 결론에서 앞으로도 JTBC 뉴스는 잘못이 있다면 정정하고 당장 알지 못하면 161년 뒤에라도 사과해야 한다고 말했다"고 덧붙였다.그러면서 "앞서 어제 보도 내용 중 그래프 오류와 관련해 정정하고 사과드렸다. 그러나 사실 이것이 단순히 실수라 말하고 넘어가기에는 그동안 그 횟수가 여러 차례였다. 게다가 특정 후보들에게 불리하게 제시된 횟수가 많다는 것은 선거 국면에서는 뉴스의 저의를 의심받을 수 있는 상황이기도 했다"며 "그리고 그 때문에 대선 보도에 임하고 있는 신뢰도에 금이 간다면 당연히 정정하고 사과드려야 한다. 초기의 몇 번의 실수가 이어졌을 때 크게 함께 각성하지 못한 것은 철저하게 제 잘못이고 모자람이다"고 자성했다.이는 단순히 그래픽 실수로 인한 사과보다 자신들의 오류를 드러내 놓음으로써 반복하지 않겠다는 의지로 해석할 수 있다. 손석희 앵커는 "엊그제 제게 도착한 어느 40대 시청자의 메일은 꾸지람과 애정을 함께 담고 있었다. 그래서 마음이 더 아프다. 애정은 감사하게 받아들이고 꾸지람은 소중하게 받겠다"며 "또 있을 잘못에 대해 또 정정하고 사과드려야겠지만 다만 바람이 있다면 그 횟수가 많이 줄었으면 하는 것이다. 시청자 여러분, 다시 한 번 깊이 사과드린다"고 고개 숙였다.