비공개 원내대표단 회의 등 착수 문제의 두 장관 후보자에 대한 청와대의 임명이 보류되면서 꽉 막혔던 여의도 정치도 협상 국면으로 전환했다.

민주당과 야 3당은 서로의 ‘숨겨논 수’를 경계하면서도 국정 정상화에 대해서는 강한 의지를 보였다.

우원식 더불어민주당 원내대표는 11일 원내대책회의에서 “야당의 발목 연계전략과 무리한 요구로 인해 국회 정상화 기미가 보이지 않으니 내각 인선을 완료해서 국정 충실하자는 청와대 입장을 이해하지만, 국회 협조가 없이는 문재인 정부의 성공도 보장할 수 없다. 청와대는 답답하더라도 참고 기다리길 요청했다”고 말했다. 청와대의 조대엽, 송영무 후보자에 대한 임명 강행 방침에, 야권과 협상을 위한 시간을 요청했다는 말이다.

우 원내대표는 “최후까지 최선을 다해 야당을 설득하겠다”며 “추경은 추경이고 조직법은 조직법이고 인사는 인사인 것이지 이를 연계해 아무것도 못하는 것은 국민의 뜻이 아니다. 서로 납득할 만한 방향에서 논의하겠다. 야 3당도 대승적으로 임해달라”고 야권에 제안했다.

이에 야 3당도 대화에 나서겠다고 밝혔다. 다만 각 당 입장과 맞물려 ‘야권 흔들기’ 및 ‘결국 인사 강행’의 속내가 숨어있다는 경계심도 숨기지 않았다.

정우택 자유한국당 원내대표는 “문 대통령이 인사 난맥상에 대한 진솔한 입장을 발표하고, 두 후보자에 대한 책임 있는 결단을 내려주고, 추경의 본질적 문제를 해소한다면 당장 오늘이라도 추경과 정부조직법 심의 등 국회정상화에 나설 생각이 있다”며 3대 조건과 함께 협상 개시 의지를 밝혔다.

다만 “청와대가 두 사람의 부적격 후보자 중 한 사람만 골라 낙마시키거나 연기하는 방안을 검토하고 있다는 보도가 나왔다”며 “이게 사실이라면 국회와 국민을 시험에 놓고 어떤 의도를 나타낼지 테스트하는 정치에 불과하다고 본다. 이는 대단히 교만한 꼼수라고 본다”며 청와대와 여권의 꼼수에 대한 의구심도 놓지 않았다.

국민의당도 마찬가지다. 문제의 두 후보자 모두 임명 철회를 조건으로 대화에 나설 수 있다는 입장이다. 다만 여권 일각에서 흘러나오고 있는 국민의당 흡수 방안 같은 정치 공작에 대해서는 극도의 경계심도 보였다. 김동철 원내대표는 “문재인 정부가 밀어붙이기식 임명강행 때마다 써먹던 여론조사 결과도 송ㆍ조 두 후보자 대해서만큼은 부적격 여론이 지배적”이라며 “한국당과 인사를 놓고 흥정하겠다는 청와대의 전략은 촛불의 진성성을 의심하게 하는 대목”이라고 비판했다.

이날 야권의 한 고위 관계자는 민주당은 원내 채널을 통해 두 후보자 중에서 한 명을 철회하는 대신 국회 정상화를 타진하고 있으며, 여당에서 제시한 인물은 조 후보자인 것으로 알려졌다. 보수 야당에서는 국방장관에 대해 각별한 의미를 부여하고 있는 만큼 최소한 한 명의 지명철회를 한다면 국방장관이 사퇴해야 한다는 입장이다.

이태형 기자/


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