-북 미사일 도발 직후 6분 후 발사한 현무 2발 중 1발 실패 -현무 미사일, 킬 체인 핵심전력으로 꼽혀

[헤럴드경제=이정주 기자] 15일 오전 북한의 탄도미사일 시험발사에 대응해 우리 군이 동해안으로 실사격한 현무-2 미사일 중 1발이 추락해 논란이 거세질 전망이다. 우리 군의 3축 체계 중 중 첫 번째 단계인 킬 체인(Kill Chain)의 핵심 전력으로 꼽히기 때문이다.

이날 오전 6시 57분경 북한의 탄도미사일을 발사 직후 합동참모본부는 “우리 군은 북한의 미사일 발사와 동시에 대통령 승인을 받아 현무2를 도발원점인 순안비행장까지의 거리(250km)를 고려해 동해상으로 실사격을 했다”고 밝혔다. 북한이 발사한 미사일의 최대고도는 약 770km, 비행거리는 약 3700km로 추정되며 추가 정보에 대해서는 분석 중이다. 한ㆍ미 군 당국은 지난 3일 북한의 6차 핵실험 이후 이동식발사대(TEL) 이동 등 미사일 발사 징후를 포착하고 면밀히 감시해온 것으로 알려졌다.

그러나 합참은 이날 오전 브리핑을 통해 대응 사격한 두 발의 미사일 중 한 발은 발사 직후 몇 초 지나지 않아 추락했다고 밝혔다. 합참에 따르면 우리 군은 북한 미사일 발사 6분 만인 오전 7시 3분경 동해안에 있는 사격훈련장에서 사거리 300㎞ 이상인 현무-2A 2발을 쐈다. 문제는 그중 1발은 250㎞ 떨어진 가상 목표물에 명중했지만, 다른 1발은 발사 후 몇초 만에 해상에 추락했다는 점이다. 올 들어 현무 계열 미사일 추락은 이번이 처음이다.

합참은 정확한 추락 원인에 대해서는 관계 기관에서 분석 중이라고 전했다. 현무-2는 북한 미사일 위협을 사전 탐지하고 선제 타격하는 우리 군의 1단계 군축인 킬체인의 핵심 전력이다.

북한의 연이은 도발에 대해 우리 군의 대응 사격이 반복되는 가운데 당장 야당에서는 국민들을 향한 ‘쇼’에 불과한 것 아니냐는 목소리도 나왔다. 북한이 핵탄두를 소형화해 대륙간탄도미사일(ICBM)에 탑재하는 상황을 목전에 앞둔 마당에 ‘힘의 비대칭’을 극복할 근본 대책을 마련해야 한다는 지적이다.

바른정당 소속 정양석 외교통일위원회 간사는 이날 헤럴드경제와의 통화에서 “북한이 핵을 갖고자 미사일을 쏘는데 현무2를 보고 놀라겠냐”며 “이는 북한에 대한 대응이 아니라 정부가 국민에게 뭔가를 하고 있다고 것을 보여주려는 제스처일 뿐”이라고 지적했다. 이어“전략 핵무기도 안 된다는 대통령의 두 가지 기준을 보면 우리 대통령이 맞느냐는 의구심이 든다”며 “정부가 국민을 위해서 안보정책을 어떻게 펼치는 것인지 답답하다”고 말했다.

북한의 도발 때마다 우리 군이 대응책으로 활용하고 있는 무기들이 급격히 고도화되고 있는 북한의 탄도미사일에 역부족이라는 지적도 나온다.

현무-2 미사일은 사거리 300km의 현무-2A와 500km에 이르는 현무-2B로 나뉜다. 이날 대응 무기로 사용한 미사일은 사거리 300㎞인 현무-2A다. 한ㆍ미 미사일 사거리 지침에 따라 한국군이 보유할 수 있는 미사일의 최대 사거리의 800㎞로 제한된다. 지난 1979년 처음 합의한 지침은 한국군의 미사일 사거리를 180㎞, 탄두중량 500㎏ 이하로 제한했지만 지난 2001년 개정해 사거리를 300㎞까지 늘렸다. 이후 지난 2012년 10월 재개정에 성공해 사거리가 800㎞까지 늘어났다.

국방부 측은 현무-2가 축구장 수십 개 면적을 초토화할 수 있는 파괴력이 있다고 분석하고 있다. 우리 군이 미국에서 도입한 에이태킴스(ATACMS) 블럭1A 미사일보다 훨씬 강력한 셈이다. 에이태킴스 블럭1A의 최대 사거리는 300㎞에 불과하지만 축구장 4개 면적을 초토화할 수 있다.

우리 군은 미사일 지침에 따라 현무-2A, 현무-2B 미사일을 실전배치 중이다. 또 미사일 사거리 최대치인 사거리 800㎞의 현무-2C 탄도미사일을 개발 중인 것으로 알려졌다. 지난 3일 북한의 6차 핵실험 이후 다음날 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 우리 군의 미사일 탄두 중량 제한을 없애기로 합의해 개발에 박차를 가할 것으로 보인다.