[헤럴드경제=강승연 기자]혈액검사로 알츠하이머 발병 여부를 알아내는 방법이 고안돼 조기 치료의 길이 열렸다.

8일(현지시간) BBC 등 영국언론 보도에 따르면 영국 연구팀은 혈액 속 10가지 단백질 성분을 측정하는 검사법으로 1년 안에 알츠하이머 발병 여부를 예상할 수 있는 정확도가 87%에 이른다고 밝혔다.

옥스퍼드대와 런던대, 킹스칼리지 등 연구진으로 구성된 연구팀은 이 같은 혈액검사법은 100~300파운드(약 17만~52만원) 비용으로 이르면 2년 안에 상용화도 가능할 전망이라고 밝혔다. 연구팀은 학술지 ‘알츠하이머와 치매’에 발표한 논문에서 1148명의 혈액표본을 분석해 조기진단의 열쇠를 쥔 10가지 단백질 성분을 추려냈다고 소개했다.

이를 위해 알츠하이머 환자와 뇌 인지력 감퇴 현상이 있는 초기 환자, 증상이 없는 고령자 등 3개 그룹의 혈액표본을 대상으로 알츠하이머와 연관된 것으로 알려진 단백질 성분을 비교 분석했다. 연구팀은 이 같은 검사법이 상용화되면 알츠하이머 조기 진단이 가능해 치료제 개발도 빨라질 것으로 기대감을 드러냈다.


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