[헤럴드경제=홍석희 기자] 청와대는 4일 북한 김정은 노동당 위원장이 평창동계올림픽 개막을 계기로 김여정 특사를 보낸 데 대한 답방 차원에서 정의용 청와대 국가안보실장을 수석으로 하는 대북특별사절단을 구성했다고 밝혔다. 사절단은 정 실장을 포함해 서훈 국가정보원장, 천해성 통일부 차관, 김상균 국정원 2차장, 윤건영 청와대 국정상황실장 등 5명으로 꾸려졌다.

사절단은 문 대통령의 남북관계 개선 의지를 김 위원장에게 전달하고 비핵화를 전제로 하는 북미대화에 응하도록 설득하는 임무를 맡을 것으로 보인다.

사절단은 5일 특별기편으로 서해직항로를 이용해 방북한다. 방북 기간은 1박2일이다. 6일 특사단은 남한으로 복귀한 뒤 방북 결과를 설명할 예정이라고 청와대 측은 밝혔다.